Înapoi, în viitor. Prima ligă n-a mai avut 14 echipe de aproape 50 de ani

Decizia de marți a Adunării Generale a LPF, de a reduce de la 18 la 14 numărul de echipe din Liga I, întoarce fotbalul românesc la nivel de competiție internă în urmă cu aproape o jumătate de secol. Dacă hotărârea LPF va trece și de Adunarea Generală a FRF, în sezonul următor vor retrograda șase echipe din Liga I și vor promova doar două. Apoi, din sezonul 2015-2016, primul eșalon va număra 14 echipe care vor disputa un sezon regulat, apoi play-off și play-out, pentru a se stabili campioana, participantele în Liga Europa și retrogradatele.

Ultima oară când România a mai avut un campionat cu doar 14 echipe se întâmpla în sezonul 1967-1968. Titlul era câștigat atunci de Steaua, la mare luptă cu FC Argeș și Dinamo.

Din 2015, ca după război

Deși Divizia A (redenumită acum câțiva ani Liga I) a luat ființă încă din anul 1909, prima ediție în sistem divizionar a fost jucată între anii 1932-1933. În acel sezon cluburile au fost împărțite în două grupe a câte 7 formații, pentru ca un an mai târziu acestea să fie compuse din 8 echipe.

Primul campionat românesc format dintr-o singură grupă (12 cluburi) s-a desfășurat între anii 1934-1935. Peste două sezoane s-a încercat revenirea la sistemul cu două grupe, dar această idee a fost abandonată imediat.

La finalul celui de-Al Doilea Război Mondial, campionatul român a reînceput cu 14 echipe, iar din anul 1950 s-a trecut la sistemul de desfășurare primăvară-toamnă, importat din Uniunea Sovietică. Revenirea la formula tradițională (toamnă-primăvară) a avut loc în 1957-1958, cu un campionat format din 12 echipe. Numărul lor s-a mărit la 14 din 1960-61, acest număr menținându-se până în 1967-68 (excepție face ediția din 1962-63, cu 15 echipe).

Din 1968-69 s-a trecut la 16 echipe, iar numărul cluburilor din prima ligă a crescut la 18 în 1973-74. S-a păstrat același format până în sezonul 1999-2000, când numărul echipelor participante a fost redus din nou la 16. De atunci, Liga I a fost compusă din 16 cluburi până în 2006, iar din acel an prima divizie de fotbal din România a fost formată din 18 echipe.

Consultând tabelul de mai jos, remarcăm că fotbalul românesc a avut sub 16 echipe în prima ligă în perioada romantică și în primele decenii după război, când țara era grav afectată de pierderile din timpul conflagrației mondiale și de deciziile luate de comuniști, care distruseseră aproape toate cluburile antebelice importante (mai puțin Rapid).

„La o populație de 22 de milioane de locuitori, să ai prima ligă cu doar 14 echipe nu este normal. În condițiile acestea, vor fi și mai multe echipe care vor dispărea. Liga I cu 14 echipe este în defavoarea fotbalului românesc. Vor fi din ce în ce mai puțini jucători români și de pierdut va avea și echipa națională. Vă dați seama câți jucători vor rămâne fără serviciu”,  Florin Prunea, președinte CSMS Iași.

Articol realizat de Emanuel Ivan