Dezamăgit de atitudinea selecționerului, Daniel Niculae s-a decis să renunțe la prima reprezentativă, cel puțin cât timp Victor Pițurcă va rămâne la cârma ei. Supărarea lui „Nico" pornește de la faptul că inițial a fost inclus în lotul lărgit pentru partida cu „cocoșii", dar ulterior s-a renunțat la el. Ceea ce l-a deranjat pe vârful lui Auxerre a fost modalitatea în care a procedat Pițurcă. Ce s-a întâmplat? Duminica trecută, când avionul care l-a adus pe Niculae de la Paris a aterizat pe Aeroportul „Henri Coandă", jucătorul a fost anunțat de stafful selecționerului că nu mai e nevoie de el. Și, culmea, în ce moment! „Nico" se află încă în doliu după tatăl său, care a decedat de curând. Negru de supărare, atacantul s-a întors luni în Franța, chiar în ziua în care a împlinit 26 de ani. În acest timp, colegii de la echipa națională se pregătiseră să-i ureze „La mulți ani", comandându-i chiar și un tort la bucătăria Hotelului Rex. Mâhnirea fotbalistului e cu atât mai mare cu cât, pentru a veni în țară, el neglijase sfatul tehnicianului său de la echipa de club, Jean Fernandez, care-i recomandase să rămână în Franța pentru a se pune la punct cu pregătirea fizică.