Celta Vigo – Lyon în Europa League, plus Samsunspor – Rayo Vallecano, Crystal Palace – AEK Larnaca și Fiorentina – Rakow în Conference League sunt meciurile cu prezență românească.
La începutul sezonul continental, România a avut doi reprezentanți în grupa de Europa League, antrenorul Răzvan Lucescu de la PAOK Salonic și portarul Ionuț Radu la Celta Vigo.
Cum ei au fost adversari în barajul pentru optimile de finală, mai departe a mers unul singur, actualul internațional.
Adversara formației spaniole în această fază a competiției este puternica grupare franceză Olympique Lyon, iar meciul vine în ziua în care Claudio Giraldez sărbătorește doi ani pe banca tehnică a celor de la Celta.
De partea cealaltă, se află o grupare administrată din teren de Endrick, împrumutat până în vară de la Real Madrid. De la sosirea în Franța, atacantul brazilian a jucat 10 meciuri în care a marcat 5 goluri și a dat 4 pase decisive.
După o primă lună notabilă, în ultimele săptămâni performanța lui a scăzut la fel ca cea a echipei, care a fost eliminată în Cupă și a căzut pe locul 4 în Ligue 1. Chiar și așa, francezii sunt favoriți nu doar la calificare, ci și la câștigarea trofeului. Cel mai bun motiv este că a terminat grupa cu 7 victorii și o singură înfrângere.
În acest sezon, Celta a învins două echipe franceze, Nisa și Lille, în faza grupelor. Nicio echipă franceză nu a câștigat la Vigo, echipa gazdă având un palmares de două victorii și tot atâtea remize.
Giraldez, care nu se poate baza până la finalul sezonului pe Miguel Roman, unul dintre cei mai în formă jucători ai echipei. Drept care va apela la Iago Aspas, Fer Lopez, Matias Vecino sau Javi Rueda.
Vestea cea mai bună este recuperarea lui Pablo Duran, după entorsa genunchiului stâng care l-a ținut departe de teren în ultimele două săptămâni.
Programul complet al meciurilor din prima manșă a optimilor de finală din Europa League este următorul:
În Conference League, trei internaționali români au rămas în competiție. Este vorba despre Andrei Rațiu (Rayo Vallecano), Răzvan Marin (AEK Atena) și Bogdan Racovițan (Rakow). Singurul pierdut pe drum este Andres Dumitrescu (Sigma Olomouc).
Confruntarea dintre Samsunspor și Rayo Vallecano este oficiată de români. Centralul Marian Barbu este ajutat la linii de Mircea Mihail Grigoriu și Adrian Vornicu. Rezervă este Sebastian Colţescu, iar în camera VAR au fost delegați Cătălin Popa și Marcel Birsan.
Meciurile din turul optimilor de finală din Conference League: