Titlul de „mare învins” merge la… Nikola Kalinic! Gestul prin care croatul a pierdut șansa medaliei la Campionatul Mondial

• Nikola Kalinic (30 de ani) a refuzat să intre din postura de rezervă în meciul Nigeria, din faza grupelor a Campionatului Mondial, iar selecționerul Croației a decis să-l excludă din lot. Atacantul are toate motivele să regrete evenimentul, mai ales după ce coechipierii săi au ajuns până în ultimul act din Rusia.

Kalinic a părăsit prematur Rusia, deși Croația este una dintre cele două norocoase care vor părăsi competiția în ultima zi, pe 15 iulie. Gestul din primul meci al fazei grupelor constituie, poate, cel mai mare regret din cariera sa de jucător. În prima partidă de la Campionatul Mondial, Croația avea un scor liniștitor împotriva Nigeriei, 2-0, după un autogol al lui Etebo, minutul 32, și o reușită al lui Modric din penalty, în minutul 71. În minutul 85, selecționerul Zlatko Dalic se întoarce spre banca de rezerve, din dorința de a da încredere altor fotbaliști, dar și pentru a păstra titularii cât mai proaspeți.

Antrenorul decide să-l trimită în teren pe Nikola Kalinic. Atacantul lui AC Milan nu a văzut această decizie ca pe o șansă prin care poate demonstra că merită să joace. A decis să-l sfideze pe Dalic și a refuzat să fie „roata de rezervă” a echipei. După meci, selecțioerul l-a sfidat la rându-i pe Kalinic și l-a scos din lot.

” Nikola nu a vrut să intre. I-am spus să se echipeze, dar mi-a transmis că nu este pregătit. Nu a fost pregătit nici în meciul amical cu Brazilia, iar ieri a refuzat să se antreneze. Am nevoie de oameni pregătiți și gata să se dedice Croației. Se va întoarce în Croația” , declarase  Zlatko Dalic, după duelul cu Nigeria.