ProSport i-a luat urma celui mai bun arbitru din MLS!** Românul care a plecat în Canada pentru o viață mai bună: acum e taximetrist și îl arbitrează pe Beckham

Silviu Petrescu, românul desemnat cel mai bun central din MLS (liga de fotbal nord-americană) este șofer de taxi, iar în timpul liber îl arbitrează pe David Beckham

Silviu Petrescu a plecat acum 17 ani din România, locuiește în Canada, iar în 2012 a fost desemnat arbitrul anului în MLS, campionatul de fotbal nord-american
Românul are acum două mașini de taxi, iar când este nevoie nu ezită să iasă pe traseu

Pe 20 noiembrie, o știre venită parcă de nicăieri apărea în presa din România. „Silviu Petrescu a fost numit cel mai valoros central al anului în MLS”, scria ProSport, dar titlul provoca mai multe necunoscute decât răspunsuri, așa cum s-ar fi cuvenit. „Cine e Silviu Petrescu?” și chiar „Ce e MLS?” s-au întrebat mulți cititori.

Pe Internet, se găseau câteva informații despre românul care a devenit o mică vedetă printre cei o sută de mii de locuitori din Waterloo, Ontario, Canada, dar foarte puține. ProSport i-a luat urma lui Silviu Petrescu, care a acceptat să ofere el însuși răspunsurile pe care lumea le căuta. „Sunt, în primul rând, un român care a plecat din țara sa pentru o viață mai bună”, spune bărbatul de 44 de ani care a părăsit România în 1995, pe 30 martie. Sora sa era deja în Canada, iar semnalele erau pozitive.

În România a arbitrat în „B”
În țară, Petrescu arbitra în Divizia B, dar nu avea garanțiile unui viitor lipsit de griji. „Mă lăsasem de fotbal la sfatul tatălui meu, care a fost și el arbitru, nu știu dacă știți”, spune modest româno-canadianul. Tatăl său, Radu, care a decedat în 2009, a fost unul dintre cei mai importanți centrali români ai anilor 80, atunci când a fost și arbitru FIFA, carieră în care a strâns 150 de meciuri la nivelul primei ligi din țară. „«Ce vrei să faci? Vrei să joci fotbal? O poți face până la 35 de ani. Cu arbitrajul o ții până la 50», asta mi-a spus taică-miu când nu știam încă ce să aleg, mingea sau fluierul. Jucam la Metrom, în Brașov, orașul natal, dar nu aveam perspective. Așa că m-am lăsat de fotbal, m-am axat pe arbitraj și, la 23 de ani, ajunsesem deja la Divizia B, eram printre cei mai tineri. A fost un șoc pentru multă lume momentul plecării mele”, își amintește Petrescu.

În Canada, lucrurile i-au mers bine pe partea arbitrajului. „Am plecat cu ceva hârtii de la FRF, dar aici, inițial, am luat‑o de la capăt, de la copii. Nu știa nimeni cine sunt, vă dați seama. Dar au văzut că știu ce fac și am sărit câteva trepte rapid, așa că mi-a dat curaj să continui să investesc timp și muncă în hobby-ul meu”, explică Petrescu ascensiunea rapidă care s-a oprit pe lista FIFA a arbitrilor canadieni.

„Te-am văzut lângă Beckham! Ce cauți la volan?”

Dar performanța nu se face fără compromis, iar arbitrul român a simțit-o pe pielea sa. „Lucram la o companie din industria auto, la controlul calității, dar uneori trebuia să-mi iau mai multe zile libere ca să călătoresc pentru meciuri. Într-o zi, a venit șeful meu și mi-a zis clar: «Silviu, eu am nevoie de tine aici, nu pe terenul de fotbal»”. S-a reprofilat și a ajuns… taximetrist! Neobișnuit pentru un arbitru, dar deloc deosebit pentru el. „Am două mașini la o firmă, cu șoferi. Dar se întâmplă ca băieții să mai aibă probleme, se îmbolnăvesc, iar eu le țin locul”, spune arbitrul, care, tocmai din cauza asta, are parte destul de des de întâlniri amuzante. „Cu puțin timp în urmă, tocmai arbitrasem pe LA Galaxy, dar când m-am întors acasă a trebuit să-i țin locul unuia dintre șoferi. Și am avut un client care după ce s-a urcat în mașină s-a uitat mai atent la mine și a rămas șocat: «Hei, ce cauți tu aici? Acum două zile te-am văzut la televizor lângă Beckham, acum ești aici? Cum e posibil?». E destul de amuzant, dar ăsta e job-ul meu. Jobul, adică taximetria. Arbitrajul e doar o pasiune, am mai spus-o”.

10 ani au trecut de când Petrescu a fost promovat pe lista FIFA, fiind cel mai vechi canadian cu ecuson internațional

21 de meciuri a arbitrat Petrescu în sezonul 2012 al MLS, inclusiv finala

58 de partide a strâns arbitrul român în cei șase ani petrecuți în MLS

Am plecat din România pentru că mă căsătorisem, aveam deja un copil și nu aveam siguranța că vom duce un trai decent. Aici e mai bine
Silviu Petrescu, arbitru FIFA