Juande Ramos, recunoscut ca fiind un specialist al cupelor, a ratat șansa de a obține un al treilea trofeu UEFA consecutiv, după ce Tottenham a fost eliminată în optimi de PSV. Tehnicianul spaniol, câștigător cu FC Sevilla al Cupei UEFA (de două ori, în 2006 și 2007), Supercupei Europei, Cupei și Supercupei Spaniei și recent laureat cu Tottenham al Cupei Ligii Angliei,

În 2001, Alaves, cu Contra în echipă, o elimina pe Inter în optimile Cupei UEFA și ajungea în finală. În 2008, o altă formație mică din Spania, Getafe, cu același român în primul „11″, a trecut în faza optimilor tot de o favorită, Benfica.

INTER – LIVERPOOL 0-1 (în tur, 0-2) LIGĂ‚ OPTIMI Vârful lui FC Liverpool a marcat de lângă Chivu și Inter a părăsit competiția Chivu a forțat revenirea marți seară după accidentarea la umăr, însă Inter a pierdut cu 0-1 acasă, în fața „cormoranilor”, rezultat echivalent cu eliminarea din Liga Campionilor.

A trecut un secol de la ultima situație similară. Barnsley, Cardiff și West Bromwich sunt echipele din liga secundă din Insulă care s-au calificat în semifinalele Cupei Angliei, unde singura reprezentantă din Premier League este Portsmouth. Cea mai veche competiție fotbalistică din lume nu s-a mai întâlnit cu această situație de fix 100 de ani, din ediția 1907-1908!

Semn bun pentru Euro! După un tur mai puțin reușit, Florentin Petre (foto) face iar „legea” la ȚSKA Sofia, el semnând o „dublă” în victoria de sâmbătă, 3-1 la Belașița Petrici.

Cei doi antrenori se bat la titlu în Arabia Saudită, respectiv Emiratele Arabe Unite. Cosmin Olăroiu la Al-Hilal și Laszlo Bölöni la Al-Jazira îl concurează prin performanțe pe Ilie Balaci, cel care a câștigat trofee peste trofee în țările arabe.

Internationalul român Tiberiu Ghioane a marcat sâmbata golul victoriei lui Dinamo Kiev în partida cu Metalurg Zaporoje, scor 2-1, din etapa a 20-a a campionatului Ucrainei. Mijlocasul a înscris în minutul 56, kievenii urcând temporar pe prima pozitie a clasamentului, ocupata anterior de Sahtior Donetk, echipa lui Mircea Lucescu si Razvan Rat.

FC PORTO – SCHALKE 04 1-0 (0-1 în tur), 1-4 d.l.d. După 0-1 la sfârșitul celor 120 de minute de pe „Dragao” (gol Lisandro Lopez în minutul 86), nemții lui Mirko Slomka au reușit calificarea la lovituri de departajare, acolo unde portarul Neuer a salvat două penalty-uri. A fost 4-1 pentru Schalke, șuturile lui Bruno Silva și Lisandro Lopez fiind parate de Neuer, FC Porto părăsind astfel competiția chiar pe propria arenă.

CHELSEA – OLYMPIACOS 3-0 (0-0 în tur) După ce în toamnă nici măcar nu a fost trecut pe lista UEFA, oficial din cauza unei accidentări, neoficial ca urmare a formei slabe, Michael Ballack a arătat pe „Stamford Bridge” că este departe de jucătorul terminat pe care îl credeau a fi unii.

Portarii din Est se simt bine pe stadionul „Ramon Sanchez Pizjuan” când e vorba de apărat lovituri de departajare. Acolo, românul Duckadam, în 1986, și turcul Volkan Demirel (foto), marți seară, s-au descurcat de minune. De performanța portarului Stelei din finala CCE din 1986 (patru penalty-uri apărate în finala cu FC Barcelona) s-a apropiat goalkeeperul lui Fenerbahce, chiar la aceeași poartă la care Duckadam

Economiștii elvețieni de la UBS (Union Bank of Switzerland), a doua cea mai mare bancă din Europa, recunoscuți, printre altele, și pentru previziunile din domeniul fotbalului, făcute pe baza criteriilor economice, au „stabilit” lista echipelor care vor depăși faza grupelor la Euro 2008.

Fundașul dreapta al naționalei a jucat după 42 de zile pentru Ajax și a făcut un meci bun în victoria „lăncierilor”, 4-0 împotriva celor de la Excelsior. Trăirile lui Ogăraru din perioada anterioară revenirii în primul „11″ al lui Ajax au fost împărtășite

Ogăraru (foto, la minge) a acceptat să vorbească despre Euro 2008 și despre situația de la Ajax. El va fi titular în etapa de la sfârșitul săptămânii.

Jonas Ramalho, un fundaș de doar 14 ani, a debutat miercuri seara la echipa mare a lui Athletic Bilbao, în meciul amical pe care gruparea din Primera Division l-a câștigat cu Amorebieta cu scorul de 2-0. Ramalho a intrat în minutul 66 al întâlnirii. Coechipierul său ceva mai mare Iker Muniain, mijlocaș de 15 ani, a fost și el introdus în ultimul sfert de oră în locul căpitanului Etxeberria. Pentru ambii puști, amicalul a reprezentat debutul la prima echipă a bascilor.

Meciul „tunarilor” lui Arsene Wenger de pe „St. Andrews”, împotriva lui Birmingham City, a consemnat nu numai accidentarea lui Eduardo, ci și reapariția pe lista marcatorilor lui Arsenal din campionat, după o lungă perioadă de timp, a unui jucător englez. Din 2 ianuarie 2007, adică de 417 zile, nu au mai înscris în Premier League autohtonii din lotul lui Arsenal! De atunci, de la golul lui Justin Hoyte din 4-0 cu Charlton, s-au scurs nu mai puțin de 54 de meciuri în care englezii lui Arsene Wenger au lipsit cu desăvârșire dintre marcatori.

Cu glezna dislocată după intrarea groaznică a lui Martin Taylor din timpul partidei Birmingham – Arsenal 2-2, „tunarul” Eduardo și-a luat deja adio de la actualul sezon. Internaționalul croat de origine braziliană a fost operat de urgență sâmbătă la piciorul stâng, dar se preconizează că revenirea sa pe gazon va avea loc cel mai devreme în a doua parte a anului.

Ajax pare pusă pe fapte mari începând cu sezonul viitor, după ce simbolurile Van Basten și Cruyff s-au înțeles cu gruparea de pe „Amsterdam ArenA”, acolo unde au strălucit și ca jucători. Van Basten, viitorul adversar al României la Euro 2008 din postura de (încă) selecționer al Olandei, va fi antrenorul „lăncierilor” pentru următoarele patru sezoane, cu mențiunea că, în cazul în care rezultatele nu vor fi satisfăcătoare după primii doi ani, înțelegerea va putea fi reziliată.

Coșmar ieri pe „Emirates”! Era minutul 3 al meciului Arsenal – Birmingham (2-2), când Taylor, jucătorul oaspeților, a avut o intrare de killer la Eduardo, atacantul croat al „tunarilor”. Troznitura s-a auzit pe gazon. Colegii lui Eduardo și-au dat seama imediat de gravitatea accidentării și au făcut semne disperate spre stafful medical, care a întârziat să reacționeze timp de câteva zeci de secunde.

Pentru a face față „asaltului” marilor echipe asupra lui Benzema (foto în stânga), oficialii lui Lyon au declarat, mai în glumă, mai în serios, că îi vor propune vârfului un contract până în… 2045!

Fără vreo echipă în primăvara europeană, România a pierdut poziția a șasea din topul UEFA al coeficienților și, implicit, șansa de a avea trei echipe în Liga Campionilor din sezonul 2009-2010.

Kosovo a devenit ultimul stat apărut pe harta lumii după controversata declarare a independenței de duminică. Cornel Dinu a acceptat să comenteze pentru ProSport situația din fosta Iugoslavie.

Deși pe plan politic lucrurile nu sunt deocamdată clare, este de așteptat o recunoaștere treptată a noului stat și, din punct de vedere fotbalistic, o adeziune la UEFA și FIFA, așa cum s-a întâmplat anul trecut și în cazul Muntenegrului.