De peste 30 de ani în sportul alb din România, Ion Țupa, omul care a organizat primul turneu WTA în România, are un mesaj clar pentru toți oamenii care iubesc sportul Simonei Halep: „E timpul ca familia tenisului românesc să se reunească!”

Tenisul românesc trece de câțiva ani prin momente dificile la nivel de regulamente, încredere și infrastructură, asta neavând legătură cu faptul că încă mai avem rezultate la nivel internațional.

Astfel, un grup de oameni cu mare experiență în domeniu încearcă să aducă un suflu nou odată cu apropiatele alegeri. Un pion de bază în acest proiect de anvergură este Ion Țupa, președintele unuia dintre cele mai apreciate și stilate cluburi de tenis din țară, Tenis Club Herăstrău.

„O echipă pentru tenisul românesc. Pentru ca iubim tenisul românesc!”, este motto-ul echipei noastre, spune Ion Țupa, care va candida la funcția de președinte al Federației Române de Tenis.

De peste 30 de ani în tenis, Ion Țupa e cel care a organizat primul turneu WTA din România și omul care a sprijinit prin infrastructură și contribuție financiară începutul și cursul carierei unora dintre cele mai importante jucătoare din „Generația de Aur” a tenisului feminin românesc, printre care Sorana Cîrstea, Monica Niculescu, Andreea Mitu sau Alexandra Dulgheru.

De asemenea, Tenis Club Herăstrău este locul unde se desfășoară majoritatea turneelor din circuitul ITF, dar și locul unde oameni de afaceri importanți au format, în jurul aceluiași Ion Țupa, o adevărată comunitate care se bucură de sportul alb și îl susțin.

„Ne-am propus să dezvoltăm această activitate de tenis de performanță undeva prin anii ”93- ”94. La început am dezvoltat această secție cu un grup de studenți, după care am perfecționat proiectul și am beneficiat și de acordul unor antrenori bun, bine pregătiți, profesioniști. Am pus bazele în primul rând pe copii, având în vedere că am strâns în doar câteva luni de zile aproape 150 de copii. După care au început să apară și primele rezultate, copiii noștri s-au perfecționat, au ajuns să joace tenis de performanță și, bineînțeles că au apărut și satisfacțiile. Am avut perioade foarte bune când sportivi legitimați la Tenis Club Herăstrău ne-au dat satisfacții majore, campioni naționali sau pe echipe, lucru care nouă ne-a dat mai multă încredere și am început să dezvoltăm din ce în ce mai mult. Bineînțeles că, cu trecerea timpului ne-am gândit să începem să sprijinim mai mult pe cei care aveau performanțe. Așa au beneficiat de condiții bune de pregătire, de antrenori buni, de suport financiar pe care l-au avut foarte mulți. Mulți dintre ei au ajuns să fie jucători profesioniști, au început să fie în clasamentele ATP și WTA”.

60 de turnee ITF Futures s-au organizat la T.C. Herăstrău din 1999 până acum, inclusiv primul turneu WTA din România.

„Deja am avut anul acesta în luna mai un turneu Futures, cel de băieți, urmează cel de fete, din luna august. Clubul nostru a organizat din 1999 și până acum în jur de 60 de turnee futures. Am avut o perioadă foarte îndelungată când făceam chiar 5 pe an. Ca atare, rezultatele excepționale care le înregistrăm s-au văzut fără nici un fel de îndoială la nivelul fenomenului tenis din România. Îmi aduc aminte, la primul turneu de băieți, finala a jucat-o Hănescu. La primul turneu de fete, finala a jucat-o Edina Gallovits. Deci am avut în permanență această satisfacție, că jucătorii români au ajuns în faza finală și au avut și activitate pe linie de profesioniști. Spre exemplu, anul trecut, la turneul de fete din luna august, la Futures am ramas fara sponsori cu trei săptămâni de zile înainte. Am reușit să strângem repede banii pentru Prize Money prin familia noastră de aici de la club. Cu toții au sărit cu cât au putut, cu 5.000, cu 10.000 de lei, iar într-o săptămână jumătate am strâns banii, mai ales că a fost și o aniversare, Cupa Centenarului. Sunt lucruri care nu se întâmplă decât dacă oferi, cum este acest cadru care oferă oamenilor lucruri înapoi.

Este foarte important să te bazezi pe un grup de oameni din spate care ști că te respectă. Bineințeles și noi îi respectam pe ei, dăruim tot ca ei sa aibă condiții bune de joc. Și așa am reușit să strângem o familie. Terenurile sunt pline tot timpul pentru că se știe că aici este o stare de spirit specială, că aici există condiții, că aici se întâlnesc niște oameni cu care pot conversa despre multe lucruri”.

T.C. Herăstrău a sprijinit și a lansat către marea performanță majoritatea marilor jucătoare, printre care Sorana Cîrstea, Monica Niculescu sau Alexandra Dulgheru.