Uruguay de Oscar!** Cum a redevenit o mică țară din America de Sud mare în fotbal

În timp ce România ratează pe bandă rulantă calificările la turneele finale, la aproape toate categoriile de vârstă, alții, cu resurse mai limitate, reușesc mult mai mult. E nevoie însă de o strategie comună și de un strateg. Uruguay-ul le-a găsit pe ambele cu ajutorul „profesorului” Oscar Tabarez.
Uruguay-ul e o țară în care religia principală e fotbalul. Cea mai mică națiune care a câștigat un CM are 20 de titluri internaționale în palmares, mai multe decât oricare altă țară, însă multe cucerite în alte perioade și nu în fotbalul pe care-l numim acum modern. Înainte de 2010, Uruguay nu se calificase decât la un CM din ultimele patru (2002). La cel din Africa de Sud a ieșit pe trei, iar în acest an a câștigat și Copa America. Ce s-a schimbat? Răspunsul e simplu. Viziunea unui om, Oscar Washington Tabarez.

„Fiecare puști de la Under 15 îl știe pe Tabarez”

Fost selecționer și în 1990, Tabarez a revenit la cârma „celeștilor” după dezastrul din 2006, când Uruguay nu s-a calificat la CM. A semnat contractul cu federația cerând ca o singură clauză să nu fie negociabilă: „Vreau să controlez nu doar naționala mare, ci întreg fotbalul juvenil”. Lucru care s-a și întâmplat. La naționala mare a scăpat de câțiva jucători „bătrâni” și a creat o stategie cu bătaie lungă, cu accent pus pe tineri, pe coeziune și integrare. „Până la Tabarez, echipele de tineret se reuneau doar înaintea turneului. Acum lucrăm regulat, de trei ori pe săptămână, de mai multe ori pe an”, a povestit Fabian Coito, selecționerul Under 17, națională care în iulie a jucat finala CM.

Inima sistemului este complexul federației de la Montevideo, unde există activitate în mare parte din an și unde nimic nu mișcă fără supravegherea „Profesorului”. „Fiecare puști de la Under 15 îl știe pe Tabarez în persoană și, mai important, el îi cunoaște pe toți după nume și porecle”, a spus Coito în Four Four Two. Și s-a mai schimbat ceva din 2006 încoace, când cluburile din Uruguay își vindeau „giuvaerele” tinere la primele oferte sosite de afară. Tabarez le-a deschis ochii și le-a arătat imaginea de ansamblu. Acum, principala „vitrină” a devenit naționala.

Cel mai bun exemplu e Sebastian Coates, un fundaș de 21 de ani care în vară a pătruns în echipa mare, după ce a trecut pe la Under 17 și Under 20. Iar după ce-a impresionat la Copa America, fiind declarat cel mai bun tânăr jucător al turneului, a fost cumpărat de Liverpool.