Dueluri de foc!** Meciurile din barajul pentru Euro 2012 promit spectacol!

Croația speră să se răzbune în fața turcilor pentru eliminarea dramatică din sferturile Euro 2008 (0-0, 1-1 d.p., 3-1 d.l.d.), în vreme ce Bosnia va încerca pentru a doua oară consecutiv să îi fure Portugaliei biletele de la un turneul final. Ex-iugoslavii au eșuat la prima tentativă, în barajul pentru CM 2010, când lusitanii s-au impus cu 2-0. Irlanda a primit misiunea eliminării Estoniei, iar Muntenegru se va duela pentru un loc la Euro cu Cehia.

„De mult vrem răzbunare”

21 iunie 2008, este puțin trecut de miezul nopții la Viena, iar Croația și Turcia joacă prelungiri pentru un loc în semifinalele CE. La scorul de 0-0, în minutul 119, croații dau lovitura prin Klasnic, care face 1-0 în chiar ultimul minut de joc. Meciul era însă departe de a fi încheiat! Turcii au aruncat imediat mingea în careul advers, iar Semih Șenturk a reușit o egalare miraculoasă, cu un voleu care s-a oprit în vinclul porții lui Pletikosa (120+1). Au urmat loviturile de departajare, însă croații nu și-au mai revenit din șoc și au punctat doar o dată, prin Srna. Turan, Semih și Hamit Altintop au transformat fără emoții și au dus Turcia în semifinale, unde Germania avea să le pună piedică (3-2).
La trei ani de la acel meci urmează prima manșă a barajului dintre Croația și Turcia, două dintre naționalele cu cei mai fanatici suporteri de pe continent. Și ocazia revanșei pentru selecționerul Slaven Bilic, care a trăit coșmarul carierei în urmă cu trei ani: „De mult visam la acest moment al răzbunării. Am fost mai buni atunci!”.

Bosnia „mai bagă o fisă”

Bosnia a suferit o mare dezamăgire în 2009, când a pierdut biletele pentru Mondialul din Africa de Sud tocmai într-un baraj jucat contra Portugaliei, care s-a impus cu 1-0 atât la Lisabona, cât și la Zenica. Sorții au stabilit un nou duel între cele două și în barajul pentru Euro 2012, iar Safet Susic, selecționerul bosniac, nu este foarte încrezător: „Este cel mai prost scenariu posibil, voiam să evităm cu orice preț Portugalia și să nu jucăm primul meci acasă. Portughezii sunt favoriți”. Bosnia va avea probleme mari în defensivă la meciurile din noiembrie, deoarece îi lipsesc deja trei fundași titulari: Papac și Pandza sunt suspendați, iar Mujdza este accidentat. Adversara noastră din preliminariile pentru CM 2014, Turcia, n-are amintiri plăcute de la ultimele două baraje disputate: a ratat calificarea de fiecare dată, în fața Letoniei (CE 2004) și a Elveției (CM 2006). Trapattoni, în schimb, pare a avea o misiune ușoară. Irlanda dă peste cel mai slab adversar, teoretic, Estonia.

Cu Franța nu am avut noroc, dar poate că Portugalia va fi biletul nostru de acces la Euro
Edin Dzeko, atacant Bosnia