Capăt de drum!** Monica Niculescu a părăsit US Open în optimi

Visul american al Monicăi Niculescu (68 WTA) s-a întrerupt după fix o săptămână de competiție, dar cea mai bună din cariera jucătoarei. Singura reprezentantă din turneul de simplu rămasă în competiție la US Open a fost eliminată aseară în optimi de către germanca Angelique Kerber, cu 6-4, 6-3.

Victoriile entuziasmante obținute în partidele precedente cu Dulgheru și Safaro, au îndreptățit-o pe Niculescu să spere la cel puțin un sfert de finală la Flushing Meadows. Performanță neatinsă de 14 ani de vreo jucătoare din România, în 1997 Spârlea ajungând până în semifinale. În plus, culoarul îi era extrem de favorabil, având în vedere că urma să joace în compania unei adversare mai slab cotate în ierarhia mondială, Kerber fiind pe locul 92.

Nervii tari i-a avut Kerber
Debutul de joc i-a fost total nefavorabil româncei, care și-a pierdut serviciul chiar după primul game al confruntării. Monica a găsit însă resurse să recupereze rapid breakul, egalând la 3-3. Momentele de bucurie au durat foarte puțin pentru că germanca a reușit imediat să-i „fure” un alt serviciu lui Niculescu. Iar punctul irosit a avut darul să o schimbe complet pe tenismena noastră, care a început să fie tot mai nervoasă și să lovească cu racheta de ciment în unele situații. Fără a mai avea controlul asupra jocului, Monica a pierdut primul set cu 6-4 și a plecat cu stângul și în actul secund. Pentru Kerber, meciul a devenit mai lejer, în condițiile în care a profitat de tot mai multe greșeli neforțate ale adversarei. Firesc, germanca s-a impus cu 6-3 și în setul secund și a obținut o calificare istorică în sferturi. Niculescu a rămas cu premiul de 110.000 de dolari, dar și cu un salt important de locuri în WTA.