Antrenorul lui Liverpool spune că echipe „ciudate” precum Unirea pot produce oricând surpriza în cupele europene
Rafa Benitez, câștigătorul Cupei UEFA cu Valencia, al Ligii Campionilor cu Liverpool și al simpatiei multor microbiști. Nici nu ar avea cum să fie altfel. Omul e incredibil de simplu, pentru cineva cu CV-ul lui.
Impresia aceasta a apărut cu o zi înaintea meciului cu Unirea, la conferința de presă, și s-a accentuat a doua zi, după victoria strânsă cu campioana României, după ce discuția cu ziariștii acreditați a luat sfârșit. În mod normal, nu se mai întâmplă nimic la finalul conferinței de presă de la final. Nu și la Liverpool, nu când e vorba despre Rafa Benitez. Antrenorul de 50 de ani s-a ridicat de la masă, a zâmbit, după care a acceptat calm să răspundă întrebărilor jurnaliștilor de la radiouri. Apoi, a făcut același lucru cu ziariștii spanioli, iar la final a acceptat să vorbească, preț de zece minute, pentru cititorii ProSport.
Domnule Benitez, suntem jurnaliști români… Aaa, îmi place limba voastră. Sună bine… Poate e și de la faptul că sunteți latini, ca și spaniolii (râde)! Cât vă poate mulțumi un rezultat de doar 1-0 cu Unirea Urziceni? Să știți că mie îmi plac victoriile. Îmi plac mult, indiferent de modul în care sunt obținute. Pentru ele muncim, eu și jucătorii mei, zi de zi. E adevărat că am câștigat cu 1-0, poate că suporterii noștri așteptau mai multe goluri, dar nu trebuie uitat că avem un important avantaj pentru retur.
„Unirea, o echipă ciudată”
Care ar fi acela? Faptul că noi avem un gol în plus! La București, Unirea va fi nevoită să atace, lucru care nouă ne va conveni. Va fi cu totul alt meci. Păi, pe „Anfield” nu prea s-au apropiat de poarta dumneavoastră. Chiar credeți că Unirea poate pune probleme? Știu că toată lumea, presă sau fani, credea că noi ar fi trebuit să câștigăm la scor meciul, însă echipe ciudate precum Unirea pot produce mereu surpriza. De aceea noi am jucat atent, nu ne-am grăbit. E bine că am înscris, ne-am făcut viața ușoară pentru retur.
Cam care ar fi nivelul fotbalului românesc, având în vedere că tocmai ați jucat împotriva campioanei noastre? E un nivel bun, fără îndoială. Am mai urmărit meciuri din campionatul vostru și în trecut, nu era deloc rău ceea ce am văzut. Ce jucător român v-a impresionat de-a lungul timpului? Sunt mai mulți, vă dați seama. Primul la care mă gândesc acum e Jerry Gane, fostul meu elev de la Osasuna. Jucător foarte bun. Apoi mai sunt și alții: Chivu, Mutu sau Adrian Ilie. Părerea dumneavoastră sinceră despre Mutu, vă rog. Mutu? Un jucător foarte bun, dar foarte ghinionist. Un talent imens, dar care a avut și probleme. Sper să-și revină cât mai repede, pentru că fotbalul are nevoie de el.
Valencia l-a făcut antrenor Rafa Benitez și-a început cariera de antrenor la echipa de juniori a lui Real Madrid, însă consacrarea a cunoscut-o la Valencia, în perioada 2001-2004, când a cucerit două titluri în Primera Division și Cupa UEFA.
Jucător modest de liga a patra, Benitez și-a făcut un nume ca antrenor, promovând echipe mici ca Extremadura și Tenerife în Primera Division. Saltul la Valencia a fost unul firesc, însă nimeni nu credea că prea puțin experimentatul tehnician va face minuni pe „Mestalla”. Și minunile au venit: două titluri de campioană, plus o Cupă UEFA, în 2004. A venit la Liverpool în anul în care a cucerit Cupa UEFA, și chiar dacă nu a adus pe „Anfield” mult doritul titlu, Benitez a câștigat Liga Campionilor în 2005.
Pe lângă trofeele cucerite cu Liverpool, tehnicianul spaniol a luat câteva decizii capitale: l-a transformat pe Jamie Carragher din veșnică rezervă în fundaș central de top, l-a reprofilat pe Gerrard din închizător în mijlocaș ofensiv în spatele vârfurilor, schimbări care s-au dovedit odată cu trecerea timpului foarte inspirate pentru Liverpool.
2 jucători a păstrat Benitez din lotul din 2005, cu care a cucerit Liga Campionilor: Steven Gerrard și Jamie Carragher
6 echipe de seniori a antrenat Benitez: Real Valladolid, Osasuna, Extremadura, Tenerife, Valencia Liverpool
Care echipă de vis din ultimul sfert de secol e mai bună?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER