Bănel: „Alerg oricât, oricând”

Stelistul este deranjat că lumea a început să-i spună „maratonistul“. Nicoliță a impresionat în meciul cu Franța prin dăruirea de care a dat dovadă. El a fost rezervă cu Italia, dar marți, contra Olandei, va fi iar titular.

Va fi meciul cu Olanda mai ușor?
Dimpotrivă. Cred că e meciul generației noastre! Cel mai greu de până acum, pentru că trebuie să batem pentru a fi siguri de calificare. Și ați văzut că Olanda e mult schimbată.

Îi cunoaștem foarte bine…
Tocmai de aceea, noi, jucătorii, suntem conștienți că ne așteaptă un meci foarte greu. Îi cunoaștem, dar și ei ne știu pe noi. Nu cred că ne mai putem surprinde unii pe ceilalți.

În primele meciuri ai fost unul dintre cei mai buni. La Steaua nu prea ți-a mers, însă aici…
Asta e! Fiecare fotbalist traversează și momente mai puțin plăcute. Aici joc altceva și pentru că toate cele scrise prin ziare despre mine și toate reproșurile galeriei steliste nu au făcut altceva decât să mă ambiționeze. Acum sunt foarte motivat.

Ați alergat foarte mult în primele două meciuri. Nu ați obosit?
E destul de obositor să alergi la un asemenea nivel, din patru în patru zile. Însă dorința noastră e mai mare decât orice stare de oboseală. Personal, mă simt foarte bine, nu mă simt obosit.

Ai putea „duce” un meci chiar acum?
De ce nu? Alerg oricât și oricând.

Păi, de aceea ți se spune „maratonistul”.
Știu, și mă deranjează! Aș vrea să nu fiu apreciat doar pentru rezistența mea fizică. Important e să alergi cu folos, că dacă alergi degeaba, pierzi timpul. Statisticile mă interesează mai puțin, nu mă gândesc niciodată la ele. Eu încerc doar să dau ce am mai bun.

Știi că suedezul Andersson a alergat mai mult decât tine?
Să fie sănătos. Cum am mai spus-o, chiar nu mă interesează acest aspect. Eu sunt fotbalist și vreau să joc fotbal.

22 de meciuri la echipa națională a jucat Bănel Nicoliță, înscriind un gol, împotriva Sloveniei, în iunie 2007
23 de ani a împlinit Nicoliță în ianuarie, fiind, după Ștefan Radu și Marica, al treilea cel mai tânăr component al lotului României prezent la Euro

Topul maratoniștilor de la Euro
1. Daniel Andersson (Suedia) – mijlocaș central
12,54 km în meciul cu Spania.
2. Bănel Nicoliță (România) – mijlocaș dreapta
12,24 km în meciul cu Franța.
3. Xavi Hernández (Spania) – mijlocaș central
12,04 km în meciul cu Rusia.