Jojo Dan, campionul dintre blocurile din Rahova

Pentru că nu a câștigat prea mulți bani, învingătorul lui Raul Balbi face curățenie la o companie de elicoptere din Montreal.
Jo Jo Dan a plecat din Rahova visând ca boxul să-l scape de sărăcie. Și-a rupt spatele cărând sute de saci cu ciment și tone de fier. Asta în Toronto, pentru că, de când s-a mutat în Montreal, spală podele. După ce le curăță de șpan și de pilitură de metal… Între timp, neînvins la profesioniști, Dan deține centura nord-americană NABA la categoria ușoară!

Ion Ionuț a plecat din Rahova și în Canada a ajuns JoJo. În 2003, după Campionatele Mondiale de la Bangkok, a decis împreună cu prietenul său, Lucian Bute, să treacă la profesioniști. Au apucat însă pe căi diferite. Bute a ajuns la Montreal, la Interbox. JoJo a crezut în promisiunile deșarte ale lui Adrian Teodorescu. Un antrenor român, stabilit la Toronto.

„Eram la amatori și visam că o să mă bat la profesioniști. Astfel, când am avut prima ofertă, nu am stat pe gânduri… Poate de-asta m-am și păcălit”, rememorează pugilistul. „Am stat în Toronto doi ani. Am ajuns acolo după ce am semnat cu Teodorescu. Nu a fost bine. M-a dus mult de nas… Am reușit să fac cu el șase meciuri la profesioniști. Luptam pentru 600-700 de dolari, dintre care aproape jumătate lua el. De aceea, am fost nevoit să mă angajez cu ziua în construcții”, mărturisește Dan.

„De anul trecut, însă, lucrez la o companie de elicoptere. Fac curățenie, îndepărtez șpanul, spăl, curăț utilajele… Am 14 dolari pe oră, și după ce plătesc toate taxele, rămân cu vreo 280 de dolari pe săptămână. Nu e mult, dar nici puțin! Mi-ajung pentru cheltuieli obișnuite, telefon, benzină, vize…”, continuă boxerul, care pentru ultimul meci a încasat câteva zeci de mii de dolari.

JoJo e convins că victoria de la Sala Polivalentă, împotriva lui Raul Balbi, fostul mare rival al lui Doroftei, i-a rezolvat cele mai multe probleme în viață. „Am dus-o greu, așa a fost să fie! Acum, însă, gata! E bine, va fi și mai bine! Meciul câștigat cu Balbi mi-a dat o nouă viață. Sunt sigur că grijile mele sunt pe sfârșite. De acum voi reuși să pun și eu un ban deoparte!”, se încurajează Dan.

Călit mai degrabă de palmele pe care le-a primit de la mama sa decât în bătăile din cartier, Ion Ionuț Dan e nerăbdător însă să lupte pentru titlul care l-a adus pe Leonard Doroftei în istorie. „Sunt deja pregătit să lupt pentru centură! Îi cunosc pe toți. Pe campion, pe primii 10, toți sunt de bătut!”, visează sportivul de 27 de ani la meciul ce poate avea loc chiar anul viitor.

" Meciul cu Balbi o să îmi rămână multă vreme în suflet! Poate și pentru că, deși eram în România, mai multă lume îl știa pe rivalul lui Doroftei decât pe JoJo Dan! "- Ion Ionuț, boxer

" Visul meu e să lupt până la 40 de ani. Stilul mă ajută. E mai mult pe ofensivă și nu prea stau să iau pumni. Am un stil anti-Parkinson "- Ion Ionuț

21 de victorii din tot atâtea meciuri are Jojo Dan la categoria super-ușoară, 12 dintre ele fiind obținute prin KO