Ce s-a ales de Okunowo, fotbalistul care a jucat la Dinamo și Barcelona: a ajuns să lucreze la cazinou!

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne în Discover

Fostul fotbalist Samuel Okunowo (47 de ani) care a jucat la Dinamo, Barcelona și Benfica Lisabona, a povestit jurnaliștilor spanioli despre momentele care l-au marcat în cariera de jucător, precum și despre marea dramă a vieții sale.

Născut în Nigeria, Okunowo s-a stabilit la Barcelona, oraș care pentru el este a doua casă, aici fiind locul în care a debutat în fotbalul mare alături de antrenori și fotbaliști celebri.

La Barcelona, într-o echipă cu giganții fotbalului

Totul a început în 1997, când aflat la naționala Nigeriei a participat la un turneu în Portugalia, Cupa Meridian. În semifinale a jucat în meciul câștigat împotriva Spaniei, fiind unul dintre remarcații turneului. Scouterii prezenți l-au invitat la Barcelona pentru două săptămâni, în probe, la La Masia și la Mini Estadi. O săptămână mai târziu a semnat contractul.

Inițial Samuel Okunowo a jucat la Barcelona B, unde s-a întâlnit la meciurile școală cu starurile primei echipe. Mai apoi a ajuns în lot alături de aceștia, când avea doar 19 ani în Supercupa Spaniei, în aceeași zi cu legendarul Xavi Hernandez.

La prima echipă a avut parte de exigența lui Luis Van Gaal și în primul sezon a evoluat în 20 de partide alături de jucări legendari precum Rivaldo, Luis Enrique, Pep Guardiola, Nadal, Sergi sau Marc Overmars.

În sezonul 2003-2004, Okunowo a fost adus cu surle și trâmbițe la Dinamo, însă a jucat foarte puțin și nici nu a impresionat în tricoul „câinilor”.

Incendiul care i-a schimbat viața

Marea sa dramă a trăit-o în 2012, în țara sa de origine, Nigeria. In timp ce dormea în casă, la primele ore ale dimineții, a izbucnit un incendiu la locuința vecină. Focul s-a extins și la casa sa și a distrus totul.

A reușit să fugă din calea flăcărilor, dar locuința cu tot ce se afla în ea a fost mistuită în incendiu. Și mașina din fața casei și multe alte lucruri dobândite în carieră au fost distruse. Cea mai mare problemă a fost că pașaportul și rezidența sa în Spania au ars în flăcări.  Întrucât a rămas fără actele de rezidență în Uniunea Europeană nu a putut părăsi țara timp de cinci ani, s-a destăinuit el jurnaliștilor de la sport.es.

Cu greu a reușit să revină în Spania și asta cu ajutorul federației din Nigeria, care i-a luat viza și l-a invitat la un amical care avea loc în Europa.

Acum locuiește în Barcelona, joacă pentru Barcelona Legends și lucrează în cazinou, unde uneori este recunoscut de oameni.