Grupa tradiției din Cupa României, cu Rapid, UTA, Corvinul sau Poli Timișoara luptându-se alături de FC Botoșani și Minerul Lupeni pentru două locuri în sferturi, a început marți seara la Arad.
Aici, echipa lui Adrian Mihalcea o găzduia pe cea a lui Marius Croitoru, având deja trei puncte în clasament și căutând să se apropie de calificare cu încă o victorie. Moldovenii erau pe zero încă și într-o perioadă slabă și în SuperLigă, cu două eșecuri la rând și un loc 11 ce l-a pus pe gânduri pe finanțatorul Valeriu Iftimie.
De altfel, ultima echipă învinsă de botoșăneni a fost chiar UTA, cu 2-0, în etapa a 11-a și nu a fost departe ca scenariul să se repete și pe „Fancisc Neuman”. Doar că Bătrâna Doamnă a avut reacție și a salvat dramatic un punct, reușind să păstreze șanse bune la calificare, dar își păstrează și invincibilitatea pe teren propriu.
Scoțând din calculele multiplele absențe de-o parte și de cealaltă, cele două formații au aliniat tot ceea ce au avut mai bun, semn că pun preț pe Cupa României, adică posibilul bilet pentru un trofeu stagional.
Iar Mihalcea a avut rapid regrete, căci și-a pierdut golgheterul după nici un sfert de oră. Marius Coman a căzut rău, pe șold și i-a lăsat locul în teren kosovarului Sinani. După nici 3 minute (min. 17), oaspeții aveau să treacă în avantaj. După un corner din stânga, mingea i-a revenit lui Mitrov, care l-a driblat sec pe Abdallah, a centrat în 6 metri, Rosa a greșit și Papa a trimis în poarta goală.
/https%3A%2F%2Fwww.prosport.ro%2Fwp-content%2Fuploads%2F2026%2F10%2Farad-uta-fc-botosani-moldoveni-2-1400x1051.jpg)
Marius Coman iese accidentat din meciul de fotbal dintre UTA Arad si FC Botoșani. Foto: Alexandra Fechete/SPORT PICTURES
Vizitatorii au profitat de momentele de uluială a „roș-albilor” și Creț l-a grațiat pe Rosa cu un lob din 14 metri, ce a trecut de puțin peste bară. Arădenii s-au revăzut în atac după o jumătate de oră de joc, iar Abdallah a țintit piciorul lui Gurău din poziție bună, în timp ce El Sawy a finalizat eronat din careul mic. Chiar înainte ca Marian Barbu să trimită echipele la cabine, Gurău a ieșit din poartă, „capul” său a ajuns la Abdallah, care – însă – a ratat total lobul.
Repriza secundă s-a reluat de la 0-1 sau, mai bine spus, de la 0-2, căci băieții lui Croitoru au punctat în minutul 52. Pe o minge descoperită, Ivanov a luat șorț de la Mitrov, care l-a lansat spre poartă pe Idowu, ce nu putea rata din poziție de unu la unu cu Rosa.
De abia acum s-au trezit cu adevărat și cei de la UTA și, după șuturile lui Roman și Ivanov respinse cu dificultate de Gurău, au revenit în joc.
În minutul 58, Alomerovic i-a pus mingea pe cap lui Papeau, care a trimis pe sub portarul advers. Când mai erau 20 de minute de joc, a apărut – în sfârșit – la finalizare și Sinani, cu o reluare din prima ce s-a dus peste transversală.
La faza următoare, Gurău a fost spectator la execuția frumoasă a lui Alomerovic de la 28 de metri, dar mingea doar a mângâiat încheietura barelor. Nici „foarfeca” lui Papeau nu a fost mai utilă, iar pentru ultimele minute, Marius Croitoru a decis să se „betoneze” cu un al treilea fundaș central, bosniacul Sadiku.
Degeaba, căci în minutul 90, pe o minge la bătaie aruncată în careu, Sinani a deviat până la Roman, care a tras cu sete pe mijlocul porții: 2-2! În cele 4 minute de prelungire dictate, UTA a forțat și golul victoriei, dar Sinani a reluat alături cu capul, la centrarea lui Tzionis.
Însă ocazia finalului de meci le-a aparținut botoșănenilor, căci Kovtalyuk a insistat la o minge înaltă, Dumiter a scăpat singur spre poartă, dar Rosa i-a ghicit driblingul și a salvat un punct pentru arădeni.
Cu 4 puncte, arădenii continuă să spere la calificare, deși sunt oaspeții Rapidului la începutul lunii septembrie.
/https%3A%2F%2Fwww.prosport.ro%2Fwp-content%2Fuploads%2F2026%2F10%2Farad-uta-fc-botosani-moldoveni-8-1400x933.jpg)
Fotbaliștii arădeni salută galeria după meciul de fotbal dintre UTA Arad și FC Botoșani. Foto: Alexandra Fechete/SPORT PICTURES
UTA: Rosa – Ouaneh, Pospelov, Benga, Alomerovic – Ivanov, Roman – El Sawy (Țăroi, 59) Papeau, Abdallah (Tzionis, 46) – Coman (Sinani, 14).
Rezerve neutilizate: Gorcea – Bădescu, Picioruș, Ile, Sabău.
Antrenor: Adrian Mihalcea
FC Botoșani: Gurău – Bayeye, Miron, Diaw, Creț – Petro, Papa (Bordeianu, 79) – Mitrov (Kovtalyuk, 79) de Vega (Sadiku, 87), Idowu (Bodișteanu, 63) – Dumiter.
Rezerve neutilizate: Dincă – Markovic, Șodroc, Gîrlescu, Țigănașu, Sadiku.
Antrenor: Marius Croitoru
Arbitri: Marian Barbu (Făgăraș-Brașov) Romică Bîrdeș (Pitești), Alexandru Vodă (Alba Iulia). Rezervă: Claudiu Gaitin (Timișoara).
VAR: Adrian Costreie (Voluntari) și Mihai Artene (Vaslui).
Observatori FRF: Octavian Șovre (Bihor) și Aurel Ionescu (București).