Naomi Osaka (29 de ani) a reacționat după atacurile rasiste la care a fost supusă Coco Gauff în urma unui incident controversat de la turneul WTA 1000 de la Beijing.
Sportiva a vorbit despre experiențele dureroase pe care le-a avut de-a lungul carierei și a recunoscut că abuzurile din mediul online au devenit o realitate cu care a ajuns să se obișnuiască.
Jucătoarea japoneză, câștigătoare a patru titluri de Grand Slam, a abordat subiectul în cadrul conferinței de presă organizate înaintea turneului Toray Pan Pacific Open de la Tokyo. Osaka a condamnat mesajele primite de Coco Gauff și a atras atenția că sportivii sunt adesea obligați să suporte atacuri personale pentru decizii luate în timpul competițiilor.
„Nimeni nu ar trebui să treacă prin așa ceva. Este trist, dar eu m-am obișnuit. Simt că am avut de-a face cu astfel de lucruri de-a lungul întregii cariere, din cauza unor decizii pe care le iau și care par să îi supere pe unii oameni. Este dificil”, a declarat Naomi Osaka.
Controversa a început în turul al treilea al turneului China Open, în timpul confruntării dintre Coco Gauff și Sun Xinran. Americanca a cerut oprirea jocului în timpul unui schimb de mingi, explicând că o lumină care pâlpâia pe panourile laterale ale terenului îi distrăsese atenția. Deși adversara sa reușise să câștige punctul, arbitrajul a decis ca acesta să fie rejucat, iar hotărârea a stârnit numeroase reacții în mediul online.
Gauff, dublă campioană de Grand Slam, a devenit ulterior ținta unui val de mesaje jignitoare și rasiste. Ulterior, s-a retras de la turneul de la Wuhan, explicând că are nevoie de recuperare după un sezon lung.
Întrebată despre situația lui Gauff, ea a explicat că una dintre cele mai frecvente recomandări primite de sportivi este să renunțe la utilizarea rețelelor sociale. În opinia sa, această soluție nu este însă atât de simplă pe cât pare.
„Știu că unii oameni spun: «Bine, dacă te deranjează atât de mult, nu mai intra pe rețelele sociale». Dar uneori aceasta este cea mai bună modalitate de a păstra legătura cu fanii. În ceea ce mă privește, eu aproape că nu mai folosesc deloc rețelele sociale”, a explicat japoneza.
Dincolo de mesajul de susținere pentru Coco Gauff, japoneza a vorbit și despre propriile obiective sportive.
„Simt că este ciudat, pentru că totul se decide la câteva puncte. De fiecare dată când pierd, schimb câte ceva, puțin câte puțin. Tocmai de aceea sunt curioasă să văd cum voi juca aici, pentru că intenționez să evoluez puțin diferit față de Beijing, unde am simțit că am fost prea defensivă”, a declarat Osaka.