Universitatea Craiova începe faza principală din Conference League pe teren propriu, contra lui Getafe, joi, de la ora 19:45.
Conform site-ului uefa.com, actuala campioană a României s-a mai duelat o singură dată cu o formaţie din Spania în cupele europene. Se întâmpla tot toamna, acum 42 de ani, când generaţia supranumită Craiova Maxima o elimina, în primul tur al Cupei UEFA, pe Betis Sevilla.
De partea cealaltă, Getafe se duelează în premieră cu o echipă din România în cupele europene.
În turul ediţiei 1984-1985 a Cupei UEFA, andaluzii de la Betis s-au impus pe „Benito Villamarian” cu 1-0 contra Craiovei, gol marcat de Suarez.
În returul de pe „Central”, în faţa a 40.000 de spectatori, pe 3 octombrie 1983, actualul preşedinte de onoare al grupării din Bănie, Sorin Cârţu, a marcat unicul gol al meciului în care Rodion Cămătaru şi spaniolul Diego Rodriguez au fost eliminaţi în prelungiri.
La lovituri de departajare, pentru olteni au transformat, în ordine: Mircea Irimescu, Marian Bâcu, Sorin Cârţu, Costică Ştefănescu şi Octavian Popescu, în timp ce Poli Rincon de la oaspeţi a ratat, la a doua serie, şutul fiind apărat de Silviu Lung.
Ultimul penalty, care a consfiinţit calificarea Craiovei, a fost transformat de Octavian Popescu, unchiul jucătorului cu acelaşi nume, care este împrumutat în acest sezon de FCSB la Levadiakos.
Formaţia folosită de antrenorul de atunci al Craiovei, Mircea Rădulescu, în returul cu Betis Sevilla: Lung – Negrilă, Ştefănescu, Tilihoi, Ungureanu (91 Oct. Popescu) – Ad. Popescu, Irimescu, Beldeanu, Ţicleanu (82 Bâcu) – Cămătaru, Cârţu.
În turul 2 al competiţiei, Universitatea Craiova a trecut de grecii de la Olympiacos Pireu, după ce a câştigat ambele manşe cu 1-0, goluri marcate de acelaşi Sorin Cârţu.
Oltenii aveau să-şi încheie parcursul european neverosimil, în faţa formaţiei iugosalave Zeleznicar Sarajevo. După ce au câştigat turul de pe „Central” cu 2-0, goluri Beldeanu şi Cămătaru, „maximii” pierdeau returul din actuala capitală a Bosniei Herţegovina cu 4-0.
Autor al golului din returul cu Betis Sevilla, Sorin Cârţu spune că acel meci a fost unul de excepţie al său. Golgheter all-time al oltenilor în cupele europene, „Sorinaccio” a reuşit şi două bare contra andaluzilor, dar i s-a refuzat şi o lovitură de pedeapsă în acea partidă.
„Normal că îmi aduc aminte de meciul cu Betis Sevilla. A fost una dintre cele mai bune prestaţii, dacă nu cumva cea mai bună a mea din cupele europene. Şi apoi, la partidele cu Olympiakos Pireu am fost la fel de inspirat. A fost un meci reuşit al meu returul cu Betis, am avut şansa de a marca golul, dar şi neşansa de a lovi de două ori bara”, îşi aminteşte Sorin Cârţu.
Preşedintele de onoare al Universităţii Craiova a prefaţat pentru presă meciul de joi seara, cu Getafe, spunând că aşteaptă o implicare maximă din partea jucătorilor.
„Vorbim de un fotbal superior celui românesc, aşa că va fi un meci în care jucătorii noştri trebuie să vină cu un supliment consistent în ceea ce priveşte abordarea, dacă vrem să facem un rezultat pozitiv. În general, aceste partide sunt diferite. Şi dacă îţi este teamă de adversar, nu este un lucru rău, fiindcă frica te face să fii mai concentrat.
Mie mi-e teamă şi de meciurile de la noi, nu doar de cele din Europa, dar am încredere în băieţi, trebuie să-şi pună în valoare experienţa de anul trecut. Atmosfera a fost senzaţională anul trecut şi va fi şi acum. Împreună, noi cu publicul, alcătuim un tot-unitar greu de combătut de vreo echipă. Şi asta aştept şi acum, mai ales că va fi şi vremea bună”, a declarat Sorin Cârţu.