Marți, 8 septembrie, de la ora 22:00, Inter va lua startul în faza principală din Liga Campionilor, chiar pe terenul celor de la Real Madrid. Va fi un moment special pentru Cristi Chivu, ținând că își va înfrunta fostul antrenor, Jose Mourinho (63 de ani), despre care a vorbit cu emoție la conferința de presă, amintindu-și cum l-a sprijinit în momentele dificile.
Cei doi au colaborat între 2008 și 2010, chiar la formația italiană. Acea perioadă a rămas în istorie datorită celor trei trofee cucerite – Liga Campionilor, titlul și Cupa – , dar pentru fostul fundaș central a coincis și cu o accidentare care îi putea pune viața în pericol.
Mai exact, pe 6 ianuarie 2010, în timpul unei partide de campionat cu Chievo, s-a ciocnit cu un adversar și a suferit o fractură craniană, fiind supus unei intervenții chirurgicale complicate. Recuperarea a decurs bine, și-a continuat cariera până în 2014, dar a trebuit de atunci să intre cu o cască specială.
La conferința de presă premergătoare mult așteptatului meci de pe „Santiago Bernabeu”, Cristi Chivu a ținut să precizeze că îi va rămâne mereu recunoscător lui Jose Mourinho pentru ajutorul oferit în clipele grele.
„Mourinho? O persoană specială pe care am avut norocul să o întâlnesc în viața mea. M-a ajutat într-un moment dificil și nu voi uita niciodată asta. Am trăit multe momente frumoase împreună. Ce am preluat de la Mourinho? Nu am copiat niciodată un antrenor și nici nu aș vrea să o fac.
Avem obligația de a scrie pagini importante în istoria lui Inter. Standardele atinse de acest club sunt înalte și avem datoria de a continua pe aceeași linie. Bernabeu este acum și mai frumos, mai modern, ne bucurăm să putem juca un meci aici.
Nu vrem să ne denaturăm stilul nici aici, pe Bernabeu, vrem să încercăm să fim dominanți. Nu există o metodă perfectă de a înfrunta Real Madrid; au jucători care îți pot crea dificultăți indiferent de planul de joc”, a declarat tehnicianul român.
La rândul său, portughezul a vorbit în termeni laudativi despre fostul său elev, dar a evitat să dezvăluie dacă au discutat recent, glumind cu reporterul care i-a adresat întrebarea. De asemenea, a dat asigurări că va face totul pentru a obține victoria.
„În acest moment, pentru mine nu este un meci obișnuit, așa cum am spus și mai înainte. Mai târziu, va fi. Dar în timpul meciului, nu. Nu cred că, în plin meci, se va discuta despre cine se află pe banca de rezerve a Real Madrid.
În timpul meciului nu mă voi gândi la lucruri din trecut. Chivu va rămâne întotdeauna unul dintre ai mei. Mă bucur foarte mult pentru el, pentru ceea ce reușește. Va fi o plăcere să-l salut înainte și după meci. În timpul meciului mă voi concentra la joc.
Relația este evidentă, am trecut prin multe împreună, și bune, și rele, inclusiv ca oameni. De ce mă întrebi cu cine vorbesc la telefon? Tu cu cine ai vorbit? Cu cine? Cu mama ta, cu prietena ta? (n.r. râde) De ce mă întrebi asta?”, a spus Mourinho.