UTA s-a repliat cu trei transferuri după accidentările grave ale lui Răzvan Oaidă (28 de ani), Alexi Pitu (24 de ani) și Richard Odada (25 de ani).
La Arad au ajuns Valeri Ivanov (30 de ani), bulgarul debutând în succesul din Cupă al arădenilor (3-0, la Lupeni), Samuel Gueulette (26 de ani) și Omar El Sawy (22 de ani).
Ultimul a venit sub formă de împrumut de la Rapid, după ce a realizat că Daniel Pancu nu-i oferă prea multe șanse și că are concurență mare pe post, în Dobre, Petrila, Moruțan, Kamara sau Rareș Pop. El Sawy avea pe masa oferta celor de la UTA de două săptămâni, dar a fost nevoie și de telefonul lui Adrian Mihalcea pentru a-l convine să spună da.
„Faptul că dânsul m-a dorit, m-a sunat și am avut o conversație înainte, a fost foarte important pentru mine. Ce mi-a plăcut foarte mult este că a fost corect și mi-a spus verde în față exact ceea ce-și dorește de la mine și așteptările pe care le are în ceea ce mă privește. Cred că e cel mai veridic și cel mai bun mod de a colabora, pentru că și eu am așteptări de la mine și știu că pot ajuta acest club, pot împinge nivelul și crește valoarea acestei echipe.
Când ești realist și spui adevărul, lucrurile sunt mult mai simple. Nu am acceptat din prima oferta celor de la UTA, pentru că aveam o mare dorință să-mi câștig locul la Rapid după doi ani în care am fost împrumutat. Dar, indiferent de ce sentimente subiective poate am, îmi dau seama că și eu mai am foarte mult de progresat și cred că cel mai bun pas pentru mine era să continui să joc, să am continuitate după acești doi. Pentru că simt că în fiecare sezon am adăugat ceva la jucătorul care sunt acum”, a declarat tânărul fotbalist.
Tot El Sawy admite că a fost atras și de numele „Bătrânei Doamne” și de faptul că s-a simțit bine la Arad, atât ca și component al naționalei U 20, cât și ca adversar. De fapt, pe arena „Francisc Neuman”, mijlocașul de bandă a înscris, probabil, cel mai frumos gol al său, în Superliga. Se întâmpla pe 24 februarie 2025, într-un UTA – Sepsi 1-2, cu Omar El Sawy înscriind pentru trei puncte cu un șut cu stângul de la 18 metri, ce s-a dus exact la vinclul porții arădenilor.
„M-a mai convins și faptul că am și norocul să ajung la un club precum e UTA Arad, un club despre care se știu atât de multe, față de care, oarecum, am mereu avut o atracție. Și aici vorbesc și despre oraș, dar și despre stadion. Am avut momente frumoase aici și faptul că pot să continui dezvoltarea într-un club ca acesta este o mare bucurie pentru mine.
Am amintiri frumoase și de la lot, când am jucat la Arad, pe stadionul acesta. Și ca adversar, dar și ca jucător susținut din tribune, în ambele situații, am simțit o dezinvoltură și o bucurie de a juca foarte mare. Nu știu, poate sunt reperele, poate e frumusețea stadionului, poate e atmosfera incredibilă, nu știu exact ce e, dar am amintiri plăcute de aici”, a completat noul elev al lui Adi Mihalcea.
Aflat în cantonament cu Rapidul, care urma să joace cu U. Craiova, Omar El Sawy a apreciat din fața televizorului jocul celor de la UTA, cu FCSB și victoria acesteia cu scorul de 3-1.
„Mi-a plăcut foarte mult cum le-au ieșit dinamica jocului, dar mai ales calitatea din această echipă. Lăsând orice preconcepție, de cum s-a început campionatul la Arad, lotul este unul foarte puternic, iar achizițiile făcute în vara aceasta au fost foarte bune. Toată lumea știe, și cred că și noi, la Rapid, când am analizat meciul împotriva UTA-ei, știam din start că o să întâlnim o echipă care oricând poate să creeze pericol și să ne pună probleme. Și chiar așa a fost. Sper să mă impun și eu în această echipă, indiferent de statutul meu de under.
Eu cred că deja se joacă cu mai mulți underi în campionat. Suntem underi, dar putem să ne batem cu absolut oricine și poate să fie un avantaj pentru antrenor, pentru club. Sincer, eu nu sunt aici să mă bat cu celălalt under, ci sunt aici să mă bat și cu alți jucători de pe postul meu, cum a fost și la Rapid. Joc unde e nevoie de mine, stânga, dreapta sau în zona de mijloc. Să nu uităm că din poziție de mijlocaș dreapta am dat acel gol frumos la Arad, când jucam la Sepsi”, mai susține acesta.
La Arad, Omar El Sawy se reîntâlnește cu câțiva dintre foștii săi colegi la Rapid și Sepsi. „Îi cunosc pe mulți, am fost coleg și cu Marius (n.r. Coman), cu Mino (n.r. Sota), cu Oaidă sau Bădescu, adică îi cunosc pe mulți dintre băieții din lot.
Sunt jucători de calitate, văd cât de bine le merge aici și mă bucur mult pentru ei. Știu și simt că este o echipă care chiar se poate bate la play-off cu șanse reale. Și când vii într-un loc în care ai un țel, în care ai colegi care te pot ajuta să fii și tu mai bun, iar tu poți să-i ajuți, la rândul tău, decizia e oarecum simplă”, mai consideră fotbalistul sosit de joi în orașul de pe Mureș.
Omar El Sawy ar putea avea parte de un debut special în tricoul celor de la UTA, mâine, de la ora 17,30. Născut la Târgu Mureș, fotbalistul cu origini egiptene și-a făcut junioratul la Csikszereda, între 2019-2023. „Ciucul e ca a doua mea casă, ținând cont de faptul că am plecat de acasă acolo și am crescut acolo 3-4 ani, nici nu mai țin minte exact câți au fost.
Mereu o să am o amintire frumoasă de acolo. M-au sunat și ei să vin acolo în această bară, doar că ce era foarte important pentru mine să fiu într-un loc în care pot crește, în care pot ieși în evidență, cu realizări și în care pot să mă bat pentru ceva.
Când m-au sunat și dânșii, le-am spus că m-aș întoarce cu tot dragul pentru iubirea și recunoștiința pe care o am față de acest club, dar simt că poate am nevoie de altceva în momentul de față. Deci da, va fi un meci special pentru mine, cel de mâine”, a încheiat El Sawy.
Adrian Mihalcea a recunoscut că și l-a dorit mult pe fotbalistul Rapidului și pentru că se aseamană mult în joc cu Alexi Pitu, fotbalist pe care l-a pierdut pentru o accidentare gravă până la anul.
„Nu-l mai consider neapărat un under pe Omar. Mă aștept să joace la fel de relaxat și să aibă aceleași momente bune, ca și la Universitatea Cluj anul trecut sau chiar la Rapid, în multe momente. Îl asigur că la noi va avea mult mai mult timp de joc efectiv. Va juca bandă dreaptă, bandă stânga, i-am explicat pozițiile pe care aș vrea să-l utilizez.
În plus, el este și un număr 10, deci oricând am avea nevoie și în poziția aceea, ne-ar ajuta. Dar, într-adevăr, discuția dinainte ca el să semneze, ca să nu fie niciun fel de problemă, a fost aceea de a-l utiliza în bandă. Există la un moment dat posibilitatea să jucăm și cu trei în zona centrală și atunci ar putea să fie și unul dintre interi. Nu există o mare diferență între Omar și Alexi, decât mici particularități”, a spus antrenorul celor de la UTA.