Speranțele ciclistului sloven Tadej Pogacar (27 de ani) de a câștiga Turul Spaniei s-au spulberat cu 32 de kilometri înainte de sosirea în etapa 8, în momentul în care a abandonat după o căzătură.
Tentativa lui Pogacar de a-și trece în palmares primul succes final Turul Spaniei s-a încheiat după ce o accidentare gravă l-a forțat să abandoneze cursa de sâmbătă, 29 august.
Superstarul ciclismului sloven a început în forță ediția din acest an din La Vuelta, intrând în posesia tricoului roșu încă de la finele primei etape.
Nu a cedat tricoul liderului general și se părea că nimic nu are ce să-l împiedice să devină unul dintre cei care au în palmares victorii generale în Turul Franței, al Italiei și al Spaniei.
Dar socoteala de acasă și din cadrul echipei nu s-a potrivit deloc ceea ce s-a întâmplat în cadrul etapei 8, desfășurată între Puçol și Xeraco, pe o distanță de 171 kilometri.
Accidentul s-a produs în timpul unei manevre aparent de rutină în pluton. Roata din față a lui Pogacar a atins roata din spate a ciclistului din față.
Manevra este cunoscută sub numele de „ascuțitor”, care provoacă adesea o accidentare imediată, deoarece cicliștii pierd complet controlul bicicletei.
Impactul a fost foarte puternic și, din primul moment, imaginile au sugerat ce era mai rău. Pogacar a rămas întins pe asfalt, plin de sânge și fața schimonosită de durere.
Personalul medical a intervenit imdiat pentru a-i da îngrijiri, iar la foarte scurt timp Pogacar a izbucnit în lacrimi, conștient că participarea lui la Turul Spaniei s-a terminat.
Îngrijorarea a cuprins rapid echipa lui, cât și restul plutonului. Dincolo de consecințele sportive, prioritatea este de a determina amploarea exactă a accidentării.
Tadej își ia astfel rămas bun de la La Vuelta în cel mai neașteptat mod. Nu munții, un rival sau o criză sportivă l-a scos din cursă, ci un accident.
O imagine sfâșietoare, cu Pogacar, principalul favorit, însângerat, plângând și forțat să abandoneze o cursă în care în care nu avea rivali, scrie Marca.
În acest moment, participarea la Campionatul Mondial este pusă sub semnul întrebării. Competiția are loc la Montreal, în Canada, între 20 și 27 septembrie.
Abandonul din Turul Spaniei dezvăluie, de asemenea, o statistică fără precedent în cariera celui mai valoros ciclist sloven din istorie.
În al zecelea sezon la nivel internațional, sub egida UCI, și după ce participase la alte 9 Mari Tururi, Pogacar nu a fost nevoit niciodată să abandoneze o cursă pe etape ca profesionist.
Până acum, reușise întotdeauna să termine fiecare cursă pe etape la care a început, o dovadă în plus a consecvenței și rezistenței extraordinare care i-au marcat cariera.
A adunat 11 abandonuri de-a lungul carierei, dar toate în curse de o zi sau în alte contexte decât o cursă pe etape.