Laurențiu Popescu a oferit o primă reacție după ce Universitatea Craiova a cedat pe terenul celor de Ararat Armenia, scor 1-0, în manșa retur din play-off-ul UEFA Europa.
Portarul oltenilor, care a apărat două lovituri de la 11 metri, dar care nu a reușit să își ajute echipa să obțină calificarea în faza principală a competiției, s-a arătat extrem de afectat de înfrângerea suferită la Erevan.
Ararat Armenia și Universitatea Craiova s-au întâlnit joi, 27 august 2026, în manșa retur din play-off-ul UEFA Europa League, într-o partidă încheiată cu victoria gazdelor, scor 1-0. Astfel, după 1-1 în manșa tur, Ararat a obținut calificarea în faza principală a competiției.
La finalul partidei de la Erena, Laurențiu Popescu, cel care a apărat două lovituri de la 11 metri, s-a arătat extrem de afectat de ceea ce s-a întâmplat pe teren.
„O seară tristă, ne doream foarte mult victoria și calificarea în Europa League, dar faza asta din ultimul minut, repetată, n-am înțeles. Degeaba am fost echipa mai bună, am avut multe șuturi, dar, din păcate, nu am reușit să înscriem și au decis la penalty acest meci.
Asta este. Am suferit la finalizare, se întâmplă în fotbal și n-avem ce să mai facem în momentul de față. Ne doream foarte mult în Europa League, continuăm în Conference League, sperăm să strângem puncte și să ne calificăm în primăvara europeană.
Asta a fost, norocul din această seară. Să sară al doilea penalty tot la el, pot să dau vina și pe ghinion în seara asta. Ne mulțumim doar cu un joc bun în seara asta”, a spus Popescu, conform sport.ro.
În minutul 90+3, gazdele au beneficiat de o lovitură de la 11 metri, care a fost executată de Sandro Lima. Laurențiu Popescu a reușit să apere, dar VAR-ul a decis că penalty-ul trebuie repetat, întrucât Romanchuck a intrat în careu în momentul execuției.
Astfel, gazdele au mai beneficiat de o încercare. Același Lima a executat și de data aceasta, iar Laurențiu Popescu a reușit, din nou, să apere șutul expediat de fotbalistul gazdelor. Ghinionul și-a făcut simțită prezența: mingea respinsă de portarul Craiovei a ajuns direct la fotbalistul armenilor, care nu a ezitat și a trimis-o în plasă.