Francesco Toldo, uriașul din poarta Italiei și a lui Inter, împlinește 54 de ani și și-a deschis sufletul într-un interviu de colecție despre cariera sa glorioasă. Acum este implicat activ în proiectele de imagine și legendă ale clubului Inter Milano, activând ca un veritabil ambasador și coordonator principal al proiectului Inter Forever.
Numele său rămâne sinonim cu un portar de excepție, în marea galeria a fotbalului italian. Acum este un om împlinit, deși drumul său spre marea performanță a fost la un pas de a fi abandonat înainte de a începe.
Astăzi, retras din lumina reflectoarelor, fostul goalkeeper își dedică timpul familiei, colaborează cu proiectul „Legends” al clubului Internazionale Milano și face voluntariat în cadrul Protecției Civile din Milano.
Provenit dintr-o familie modestă, în care tatăl său administra un magazin de tutun, Francesco Toldo a fost testat serios în perioada junioratului. Pe când evolua la Trento, presiunea financiară și incertitudinea l-au făcut pe părintele său să îi propună o alternativă radicală: o sumă de bani în schimbul renunțării la carieră.
”Mi-a oferit un milion și o sută de mii de lire ca să renunț la tot și să mă duc să lucrez cu el în magazin. Mă credeți dacă vă spun că m-am gândit la asta în fiecare zi?”, a mărturisit Toldo, potrivit gazzetta.it.
Adrenalina pură și dragostea pentru sportul rege l-au determinat însă să refuze oferta și să continue să lupte pentru visul său. Succesul nu a întârziat să apară.
După ani fantastici la Fiorentina, unde a făcut istorie alături de legendarul Gabriel Batistuta, Toldo a făcut pasul cel mare spre Inter Milano, clubul unde avea să își consfințească statutul de legendă.
Cariera sa la Milano a fost marcată de un moment de cotitură, atunci când antrenorul Roberto Mancini l-a trecut pe banca de rezerve pentru a-i face loc brazilianului Julio Cesar. Toldo recunoaște că orgoliul său a fost rănit, dar a gestionat momentul cu demnitate.
„M-am dus la conducere și le-am spus că elimină cel mai bun portar din lume. Nu era aroganță, chiar credeam asta”, a spus el.
Deși a fost curtat insistent de titani ai Europei precum Barcelona, Liverpool sau Bayern Munchen, italianul a ales cu inima și a rămas pe San Siro. Într-o epocă în care Serie A reprezenta elita absolută a fotbalului mondial, Toldo a preferat să fie parte dintr-un grup unit.
Paradoxal, cele mai mari satisfacții au venit în perioada în care a fost rezervă, culminând cu sezonul istoric în care Inter a cucerit „Tripla” sub comanda lui Jose Mourinho.
„Victoriile obținute ca vicecampion au fost cele de care m-am bucurat cel mai mult”, a concluzionat fostul mare portar.