Probele de înot ale Europeanului de natație încep pe 10 august, iar a doua zi David Popovici (21 de ani) participă la calificările de la 100 de metri. Americanii au transmis cine e rivalul lui.
Cel mai valoros înotător român din istorie, David Popovici, revine după 2 ani în orașul în care a câștigat aurul olimpic la 200 de metri. Rival îi este rusul Egor Kornev.
Au trecut 2 ani și câteva zile de când David Popovici devenea campion olimpic la Paris. Se întâmpla pe 29 iulie 2024, Paris Aquatic Centre, unde au loc și probele de înot de la CE.
Acum, el va încerca să-și confirme supremația continentală în finalele celor două probe în care nu a mai fost învins în Europa de 7 ani, de 100 și 200 de metri.
În 2021 a devenit dublu campion continental de juniori, anul următor a concurat în premieră la seniori, în 2024 a făcut legea la Belgrad, iar anul trecut a luat două titluri la U23.
Seriile și semifinalele la 100 m liber au loc pe 10 august, iar finala este programată a doua zi, în sesiunea de seară.
„Dacă Popovici se apropie de cel mai bun timp al său, medalia de aur la 100 metri liber este aproape garantată. Dar un record mondial este ceea ce își dorește dublul medaliat olimpic.
Rusul Egor Kornev ar trebui să fie cel mai apropiat concurent al său. El a înregistrat un timp de 46,96 la începutul acestui an, dar Popovici ar trebui să îl depășească fără probleme”, au scris specialiștii americani de la Swimming World Magazin.
Jurnaliștii scriu că, de fapt, principalul obiectiv al lui Popovici este să stabilească un nou record mondial, actuala performanță aparținând lui Pan Zhanle.
Chinezul a stabilit cel mai bun reper din toate timpurile, 46,40, în finala olimpică de acum doi ani, pe care David Popovici a terminat-o al treilea.
Este destul de probabil ca românul să fi aflat amănunte chiar de la cel în cauză, deoarece Popovici și Pan s-au antrenat împreună în București, timp de o lună.
La Campionatele Europene din 2022, David Popovici a stabilit primul și singurul său record mondial, înotând 46,86 secunde.
La Campionatul Mondial de la Doha din 2024, care a avut loc între 2 și 18 februarie, Pan a doborât recordul lui Popovici, înotând 46,80. După jumătate de an, mai tăia 4 zecimi.
De atunci, Popovici a fost în căutarea unui nou record. La Campionatul Mondial din 2025, care a avut loc la Singapore între 11 iulie și 3 august, a parcurs distanța în 46,51.
David are toate motivele să spere că va depăși performanța rivalului și prietenului lui, nu doar pentru că s-a antrenat cu Pan Zhanle la București.
El a avut un timp de 47,26, la Trofeul Sette Colli, care a avut loc la Roma, la sfârșitul lunii iunie, câștigând finala fără niciun fel de emoții.
El a parcurs primii 50 metri în 22,8, la 3 zecimi de timpul obținut la Mondialele din 2025. Specialiștii consideră că la CE românul ar trebui să aibă 22,49 pe prima lungime de bazin.
Americanii de la Swimming World Magazin nu doar că nu concep ca David să rateze aurul european la 200 de metri, dar plusează și se referă la recordul lumii.
Cea mai bună performanță din toate timpurile, 1:42,00, a fost stabilită de germanul Paul Biedermann, la Campionatul Mondial de la Roma din 2009.
La vremea respectivă, Popovici nici măcar nu împlinise 5 ani. Cea mai bună performanță a lui este 1:42,97, realizată la CE de la Roma din 2022, când a stabilit recordul competiției.
Românul e al treilea cel mai rapid om din istorie la 200 m liber, după Biedermann și legendarul legendarul american Michael Phelps, 1:42,96 la JO de la Beijing din 2008.