Victoria cu Alashkert o duce pe CFR într-o dublă cu Tromso IL, în turul 3 preliminar din Conference League. Un adversar pe care clujenii nu și-l doreau, cu siguranță, cel puțin din perspectiva deplasării.
Prima partidă se va juca la Cluj Napoca, dar peste două săptămâni CFR va trebui să ajungă în cel mai nordic punct al Europei fotbalistice. Orașul Tromso se află la 350 de kilometri nord de Cercul Polar.
Este cel mai nordic oraș din lume, dacă sunt luate în considerare doar așezările cu peste 50.000 de locuitori. Un oraș cu 62.000 de locuitori, care tocmai ce a scăpat de ziua polară și care în fiecare an trăiesc în noaptea polară.
Din noiembrie și până la finalul lui ianuarie soarele nu se mai vede în Tromso. Datorită apropierii de Polul Nord, orașul Tromso este considerat unul dintre cele mai bune locuri de pe Pământ, pentru a vedea aurora boreală. Jucătorii lui Antonio Folha nu vor avea această bucurie. Aurora boreală se poate observa între lunile septembrie și martie.
O singură dată a fost mai rău pentru CFR Cluj, din perspectiva distanței deplasării, în istoria participării în cupele europene. Echipa clujeană va zbura 3200 de kilometri, cât este distanța între Cluj Napoca și Tromso.
Sunt cu doar 200 de kilometri mai puțin decât a doua cea mai lungă deplasare din istoria participărilor lui CFR Cluj în competițiile europene. În 2019, CFR a jucat în Kazahstan, cu Astana și a făcut o deplasare de 3400 de kilometri
Tromso este un oraș îndepărtat și pentru norvegienii din capitală. Sunt 1700 de kilometri între orașul unde va juca CFR Cluj și Oslo.
Fotbaliștii lui Folha nu vor trebui să-și facă griji că vor suferi de căldură, la meciul retur. Sunt între 8 și 12 grade Celsius, în luna august, la Tromso.
Tromso IL nu este o specialistă în cupele europene. N-a mai fost calificată în grupele unei competiții continentale de 13 ani. În 2013, formația norvegiană ajungea în grupele Europa League. Aceasta a fost abia a doua calificare într-o fază a grupelor, în toată istoria lui Tromso IL.
Echipa din nordul îndepărtat este aproape în totalitate scandinavă. Sunt doar doi jucători în lotul lui Tromso IL care nu s-au născut în Peninsula Scandinavă. Este vorba de portarul de rezervă, jucător din Mauritania și de atacantul Camoes, născut în Insulele Capului Verde.
Adversara lui CFR Cluj a retrogradat în Conference League, după ce a pierdut dubla cu Hradec Kralove (locul 4 din Cehia), cu scorul general de 4-1. Calificarea lui Tromso IL în Europa League a survenit după ce formația de la Cercul Polar a terminat pe locul 3 stagiunea precedentă din Norvegia.
Tromso IL are doar 6 jucători care depășesc valoarea de 1 milion de euro, pe Transfermarkt. Se bazează pe fotbaliști foarte tineri, media de vârstă a lotului fiind de 24 de ani.
Cel mai valoros jucător al norvegienilor este Jens Hjerto-Dahl, un mijlocaș central de 20 de ani evaluat la 10 milioane de euro și care este curtat de Rangers și Red Bull Salzburg. Mijlocașul de 1,94 metri înălțime este și golgheterul din campionat al echipe norvegiene, cu 7 goluri reușite.
În comparație cu SK Brann, echipa care a eliminat U Cluj, lotul lui Tromso IL apare mai valoros cu 2 milioane de euro. Interesant este că SK Brann a câștigat cu 5-0 ultimul meci direct cu Tromso IL, disputat în luna aprilie. Totuși, în clasamentul din Norvegia, adversara lui CFR este pe locul 3, la 12 puncte distanță de SK Brann.