Succesul răsunător al acestei ediții a Cupei Mondiale l-a făcut pe Gianni Infantino să propună privatizarea competiției, dar naționalele afiliate UEFA se opun vehement.
Președintele FIFA a fost aspru criticat pe seama unui nou proiect pe care l-ar avea în vedere. Gianni Infantino vrea să creeze o companie privată care să preia Cupa Mondială și pe care să o cedeze, pe bucăți, unor alți privați.
Planurile sale sunt, totuși, date peste cap de țările afiliate UEFA. Chiar și președintele UEFA, Alexander Ceferin, a criticat dur proiectul precizând că forul mondial a depășit limita cu această inițiativă.
Cei 55 de asociați membri ai UEFA au avut o întâlnire virtuală la capătul căreia au ajuns la o concluzie comună. În cazul în care FIFA va continua cu planul de a privatiza Cupa Mondială, toate cele 55 de naționale afiliate la UEFA nu vor mai lua parte la această competiție.
„UEFA și cele 55 de asociații membre ale sale sunt unanimi. Respingem în unanimitate și fără echivoc propunerea FIFA de a transfera participațiile la Campionatul Mondial și la alte competiții FIFA către investitori privați.
Cupa Mondială nu poate fi tratată ca un produs de investiții. Este una dintre cele mai mari moșteniri sportive ale fotbalului. A fost construită de-a lungul generațiilor de jucători, echipe naționale și suporteri de pe fiecare continent. Nicio parte a acesteia nu ar trebui vreodată cedată investitorilor privați. Cupa Mondială nu este de vânzare.
Este atât iresponsabil, cât și indefendabil faptul că o propunere de o asemenea importanță pentru fotbal a fost concepută în secret și adusă în pragul aprobării fără nicio consultare semnificativă cu cei însărcinați cu conducerea jocului. Aceasta nu este doar o eroare profundă de conducere, ci o abdicare de la datoria FIFA de gardian al fotbalului mondial.” se arată în declarația celor de la UEFA.
Teoretic, FIFA are nevoie de majoritatea celor 211 de asociații membre care să voteze favorabil planurile sale, însă competiția ar scădea valoric semnificativ fără participarea țărilor afiliate UEFA, de pe continentul european.
Ar fi un Campionat Mondial fără campioana en-titre Spania, Franța, Anglia sau Belgia.
Gianni Infantino speră să convingă cei 211 de membri afiliați FIFA să adere la planul său controversat. Șeful FIFA a precizat că fiecare membru afiliat ar putea primi câteva 40 de milioane de dolari dacă va adera la propunerea Forward Enterprise.
„FIFA Forward Enterprise, sau FFE, este de fapt o propunere, o ofertă. Face parte dintr-un proces democratic, un proces de consultare, și mai presus de toate este o oportunitate, nu o obligație.
Rolul său ar fi de a comercializa și organiza toate competițiile deținute de FIFA , împreună cu sponsorizări, difuzare, licențiere și proiecte noi în beneficiul celor 211 Asociații Membre ale FIFA. Deblocând, de asemenea, o valoare comercială neexploatată anterior”, a explicat șeful FIFA.