Bulgarii au trecut la atac înaintea meciului decisiv dintre Universitatea Craiova și Levski Sofia, programat miercuri, 29 iulie, la ora 20:30, în Bănie. După 0-1 pe terenul oponenților în prima manșă a „dublei” din turul II preliminar al UEFA Champions League, campioana en-titre a Superligii se vede nevoită să marcheze de două ori, fără a primi gol, pentru a-i elimina pe campionii Bulgariei în 90 de minute.
Presa de la sud de Dunăre și-a îndreptat atenția spre un incident petrecut în proximitatea hotelului în care este cazată delegația oaspeților. E vorba despre un episod în care fanii Craiovei au organizat un foc de artificii în apropierea unității hoteliere, în tentativa de a-i deranja pe jucătorii lui Levski.
Spectacolul pirotehnic a durat câteva minute. În acest context, jurnaliștii bulgari au catalogat întregul moment drept un „truc urât al românilor”, menit să nu le ofere liniște oaspeților, câștigători ai primei confruntări.
Potrivit estimărilor, până în clipa de față, clubul din Bănie a vândut în jur de 11.000 de bilete, iar alte 11.000 de locuri sunt ocupate de către abonați. Oficialii Universității se așteaptă ca circa 25.000 de persoane să fie prezente în tribune la ora de start a meciului cu Levski.
Stadionul „Ion Oblemenco”, descris pe site-ul oficial al grupării alb-albastre drept „templul în care zeii au coborât în iarbă”, are o capacitate de 30.944 de locuri.
Un fapt incontestabil? Atmosfera din Bănie poate fi un atu al trupei pregătite de către portughezul Filipe Coelho (45 de ani). În repetate rânduri, susținătorii Craiovei au demonstrat că pot reprezenta „al 12-lea jucător”. S-ar putea întâmpla și miercuri, în condițiile în care elevii lui Coelho au nevoie să fie împinși de la spate de către suporteri.
Universitatea Craiova traversează o perioadă dificilă, având două eșecuri suferite în ultimele două meciuri oficiale: 0-1 cu Levski Sofia, în preliminariile UCL, și 1-5 cu Dinamo, în a doua rundă din campionat, în Capitală.
La conferința de presă premergătoare „decisivului” cu bulgarii, Filipe Coelho a încercat să înlăture presiunea din vestiarul alb-albaștrilor, spunând că obținerea calificării „nu este obligatorie”, ci doar dăruirea. Totuși, lusitanul a admis că duelul cu Levski e sinonim cu cea mai importantă partidă.
„Este cel mai important meci pentru noi, a fost clar pentru grupul nostru, știm că trebuie să fim la nivelul nostru de vârf. Trebuie să fim împreună pentru a ne califica.
Sper ca în 90 de minute să întoarcem scorul, dar când începe meciul, noi plecăm cu acest dezavantaj, 0-1. Trebuie să avem control emoțional, 90 de minute avem la dispoziție, nu avem nimic de pierdut.
Calificarea nu este obligatorie, dar e obligatoriu să dăm tot ce avem mai bun pe teren. Este un lucru important pentru noi că avem fanii alături, de-asta spun că trebuie să dăm totul și să fim la cel mai bun nivel, fiindcă jucăm contra unei echipe puternice”, a declarat, printre alte lucruri, Filipe Coelho.