Charlie Verco a câștigat al patrulea său titlu mondial la paddle surfing, cu un nou record mondial, la doar o lună după ce a salvat o femeie de la atacul unui rechin alb.
Australianul în vârstă de 25 de ani, salvamar de profesie, a parcurs legendarul traseu de 52 de kilometri prin Canalul Kaiwi în 4 ore, 18 minute și 3 secunde.
Charlie Verco și-a trecut în cont al patrulea său titlu mondial, cu trei minute mai puțin decât recordul anterior, la doar o lună distanță după ce a salvat o femeie atacată de un rechin alb, scrie marca.com.
Australianul originar din North Bondi participa la acea vreme la o sesiune de antrenament pe plaja Coogee, când a auzit pe cineva din apă care a dat alarma cu privire la prezența unui rechin.
Familiarizat cu comportamentul acestor animale, Verco a vâslit imediat spre zona în care mai multe persoane încercau să îndepărteze rechinul uriaș de victimă.
„O femeie a început să țipe și am văzut cum ceva o trăgea. Era mult sânge în apă. A fost o scenă șocantă. Rechinul a ieșit la suprafață și i-am văzut înotătoarea dorsală. Era mare, de aproximativ 3,5 metri.
Nu am mai văzut un rechin mai mare ca acesta, și acela a fost un rechin-tigru, în Hawaii”, a spus Verco pentru The Guardian.
Victima, pe numele său Leah Stewart, o profesoară în vârstă de 34 de ani și mamă a unei fetițe, a dispărut sub apă, dr mai apoi, miraculos, a ieșit din nou la suprafață, după ce rechinul îi dăduse drumul.
„Era suficient de lucidă încât să spună «Ajutor» și să răspundă la instrucțiuni, dar era în stare de șoc, îngrozită și incapabilă să poarte o conversație”, a remarcat Verco.
Ulterior, victima și-a pierdut cunoștința: „S-a întâmplat când eram la jumătatea drumului spre țărm. A trebuit să o apuc de braț și să-i țin capul deasupra apei cu o mână, în timp ce vâsleam spre mal cu cealaltă, până când am ajuns aproape de țărm, unde salvamarii erau pregătiți să intervină”, a conchis Charlie Verco.
Aceștia i-au aplicat mai garouri și au început manevrele de resuscitare. Ea și-a recăpătat cunoștința. A ajuns la spital în stare critică și a suferit cinci intervenții chirurgicale în zilele ce au urmat. Medicii au reușit să-i salveze viața, deși au fost nevoiți să-i amputeze un braț.

Foto: Instagram
char1ieverco
Acțiunea de salvare nu i-a perturbat deloc pregătirea, ba mai mult, experiență i-a întărit și mai mult psihicul în perspectiva Campionatului Mondial. Încercase să doboare recordul în 2025, dar n-a fost să fie atunci. „M-am grăbit și am început să mă lupt cu cronometrul. Asta m-a învățat că trebuie să mă concentrez doar pe ceea ce am chiar în fața mea”, a remarcat el.
De data aceasta, obiectivul său s-a schimbat: „Era vorba pur și simplu de a mă bucura de experiență. Am abordat cursa exact ca la antrenamente, fără să fiu obsedat de acumularea kilometrilor”, a spus Verco.
Strategia a dat roade. În primele trei ore, s-a concentrat pe acomodarea cu Oceanul și pe valorificarea celor mai bune valuri. „Alegeam pur și simplu valurile care îmi plăceau. Dacă ratam vreunul, nu conta”, a mai declarat el pentru sursa citată.
Verco a trecut linia de sosire cu un avans de aproape 50 de minute față de ocupantul locului secund, în cadrul competiției considerate proba-regină a disciplinei „ocean paddleboarding” și cea mai importantă cursă de anduranță în larg din acest sport.
„Sunt în culmea fericirii. E incredibil. Nu m-am simțit niciodată atât de bine, atât fizic, cât și psihic, după o cursă, iar faptul că am stabilit și un record face totul cu atât mai special”, a declarat el la sosire.