În turul II preliminar al Champions League, Universitatea Craiova se va duela campioana Bulgariei, Levski Sofia, prima manşă urmând a se disputa în capitala Bulgariei, pe arena „Georgi Asparuhov”, miercuri, 22 iulie, de la ora 20.30.
Meciul de pe arena „Georgi Asparuhov” va fi arbitrat de o brigadă din Suedia, cu Adam Ladeback la centru, în timp ce partida retur, de pe „Ion Oblemenco”, care va avea loc pe 29 iulie, tot de la ora 20.30, va fi condusă de la centru de italianul Matteo Marcenaro.
Dacă va trece de Levski Sofia, Universitatea Craiova îşi va asigura prezenţa în grupele Conference League, unde a mai participat şi anul trecut. În cazul în care va elimina formaţia bulgară, campioana României s-ar duela în turul 3 preliminar cu învingătoarea dintre campioana Ciprului, Omonia Nicosia, şi Kairat Almaty, campioana din Kazahstan. Prima manşă s-ar juca pe 4 sau 5 august, pe arena „Ion Oblemenco”, iar returul pe 11 august, la Nicosia sau Almaty.
În schimb, dacă va fi eliminată de Levski, Universitatea Craiova se va duela, în turul 3 preliminar din Europa League, cu pierzătoarea dublei din Champions League dintre Sabah (Azerbaidjan) şi KUPS Kuopio (Finlanda).
Pentru prima dată în istoria participărilor sale în cupele europene, Universitatea Craiova va întâlni o echipă din Bulgaria. În palmaresul oltenilor figurează mai multe partide amicale cu vecinii de la sud de Dunăre, multe fiind cu Ludogorets Razgrad, în stagiile de iarnă sau de vară, precum şi un joc de verificare cu Botev Vratsa, în Bănie, pe vremea când Devis Mangia era antrenorul oltenilor.
Un joc oficial contra unei formaţii din Bulgaria a disputat Universitatea Craiova în defuncta Cupă Balcanică, o competiţie care nu se disputa însă sub egida UEFA. În ediţia 1988-1989 a Cupei Balcanice, Ştiinţa s-a duelat în grupă cu Lokomotiv Sofia. În turul de la Sofia, Lokomotiv se impunea cu 2-0 contra oltenilor, care aliniau echipa: Crişan – Săndoi, Zamfir, Gică Popescu – Mănăilă, Luţă, Bica, Ad. Popescu (Irimescu) – Biţă, Geolgău (Badea), Bâcu.
În aprilie 1989, în anul în care echipa rebelă a lui Sorin Cârţu prefaţa Revoluţia şi învingea toate echipele sistemului: Steaua, Dinamo, Victoria şi Flacăra Moreni, oltenii jucau în Bănie cu „feroviarii” din capitala Bulgariei, pe care îi învingea cu 1-0, gol marcat de Emil Săndoi.
Echipa aliniată de Sorin Cârţu, antrenor-jucător la acea vreme, în meciul de pe „Central” cu Lokomotiv Sofia: Boldici – Săndoi, Gică Popescu, Ad. Popescu – Mănăilă, Ceauşilă, Olaru, Badea (Ciurea) – Şt. Stoica, Geolgău, Neagoe (Cârţu).
Din grupa din Cupa Balcanică a mai făcut parte echipa din Serbia, Radnicki Niş, cea care avea să şi termine pe primul loc, la egalitate de puncte cu Craiova, dar cu golaveraj mai bun. În finala Cupei Balcanice, Niş era învinsă cu 3-1 de OFI Creta, care câştigase grupa cu albanezii de la Elbasani şi turcii de la Malatyaspor.