Deși au trecut 32 de ani de la gafa uriașă comisă în Mondialul din 1994, Florin Prunea nu reușește să scape de critici. Dumitru Graur a readus în discuție acel episod, dezvăluind fără ezitare că nu l-a iertat pe fostul mare portar și nici nu o va putea face vreodată.
România s-a aflat atunci la un pas de o performanță istorică: accederea în semifinalele competiției găzduite de Statele Unite ale Americii. Golul marcat de Florin Răducioiu în fața Suediei a făcut o întreagă țară să viseze, dar o clipă de neatenție a fost de ajuns pentru a răsturna soarta meciului.
În minutul 115, când tabela arăta 2-1, rezultat ce le asigura tricolorilor calificarea, Prunea a ieșit greșit din poartă pe o centrare, permițându-i astfel lui Kennet Andersson să înscrie cu ușurință. S-a ajuns apoi la loviturile de departajare, unde ratările lui Dan Petrescu și Miodrag Belodedici au consfințit eliminarea pe care puțini o pot uita.
În urma erorii din 1994, Florin Prunea nu se face vinovat doar de o înfrângere, ci de modificarea palmaresului echipei naționale a României. Opinia îi aparține reputatului comentator radio și TV, Dumitru Graur.
„N-o să-l uit niciodată și n-o să-l iert niciodată pe Florin Prunea, pentru că este omul – unicul personaj al fotbalului românesc – care «a reușit» singur să modifice întreg palmaresul echipei naționale.
Ăsta e adevărul. (n.r. Cu ieșirea aceea?) Sigur. Prin greșeala tehnică pe care a făcut-o, el a modificat întregul palmares al echipei României. Singur”, a spus acesta, fără menajamente, într-o apariție publică recentă, la podcastul Vreau să știu.
La rândul său, Florin Prunea a dezvăluit în repetate rânduri că nu i-a fost deloc ușor să-și revină după momentul care a distrus speranțele de a ajunge într-o semifinală de Cupă Mondială. Cu atât mai mult cu cât sorții păreau în favoarea României până la acea acțiune a nordicilor.
„Dumnezeu a fost de 4 ori cu noi frate, am egalat în minutul 88, am condus 2-1, ne-au eliminat ei și au ratat și primii. Și a ieșit fraierul și s-a ales praful. Eu îmi asum, recunosc. Nu am realizat (n.r. după meci), eram praf, pe cuvântul meu.
Praf m-am făcut. (n.r. Ați băut mult?) Zob! Eram cu Mihali, dar după aceea am mai stat încă două zile la New York, nu am ieșit din cameră, am tras jaluzelele, noi am căzut. Până la meciul ăla nu am avut un jucător accidentat și noi jucam la prânz, atât de puternici am fost”, a povestit fostul portar pentru iamsport.ro.