După ce a eliminat-o fără emoții pe campioana din Belarus, ML Vitebsk, scor 5-1 la general, Universitatea Craiova are dreptul să viseze la o prezență istorică în grupele Champions League, unde o echipă românească nu a mai pătruns din ediția 2013-2014. În turul doi preliminar o așteaptă bulgarii de la Levski Sofia, iar dubla va fi transmisă de Prima Sport și Digi Sport.
Oltenii vor avea în față echipa care a reușit de a o detrona pe Ludogorets în campionatul de la sud de Dunăre, adjudecându-și astfel primul titlu după 17 ani de „secetă”. Calificarea în această fază a competiției a fost obținută datorită victoriei cu același scor la general, 5-1, în fața celor de la Borac Banja Luka.
După 1-1 în Bosnia, totul s-a decis la Sofia. Formația antrenată de spaniolul Julio Velazquez a oferit un adevărat recital, marcând de patru ori prin Armstrong Oko-Flex (48), Reinaldo (59, 65), respectiv Juan Perea (85).
La fel ca în runda inaugurală, oltenii vor avea avantajul terenului propriu în meciul retur. Prima manșă se va disputa la Sofia, pe 22 iulie, de la ora 20:30, în vreme ce returul va avea loc o săptămână mai târziu, la aceeași oră.
Ambele partide vor putea fi urmărite atât pe Prima Sport, cât și pe Digi Sport. Cele două posturi au anunțat deja că au reușit să achiziționeze drepturile de televizare.
Dacă va merge mai departe, campioana României va putea da piept cu Steaua Roșie Belgrad, Dinamo Zagreb sau Lech Poznan. Tragerea la sorți va avea loc pe 20 iulie, iar adversara va fi una dintre învingătoarele următoarelor duble:
Imediat după fluierul final al duelului care a consfințit prezența elevilor săi în turul doi preliminar al celei mai importante competiții intercluburi, Filipe Coelho s-a arătat mulțumit de rezultat, dar a evidențiat și un aspect care l-a deranjat: presiunea constantă pentru a ajunge în faza grupelor. Totodată, i-a lăudat pe cei de la Levski Sofia, al căror lot valorează 36,98 milioane de euro, conform site-urilor de specialitate.
„E un rezultat bun nu doar pentru noi, ci pentru tot fotbalul românesc. Cred că este un rezultat corect. Cred că ne-am mai atins un obiectiv, acela de a fi în parametri fizici foarte buni. Mai avem lucruri de îmbunătățit, nu ne uităm doar la rezultat.
Uneori dacă nu marchezi la ocaziile create, lucrurile se pot complica. Nu cred că este normal să punem presiune să ajungem în Champions League, trebuie să o luăm pas cu pas. Nu e ușor să ajungi acolo, a trecut mult timp de când o echipă românească a mai ajuns în grupe. Levski e o echipă bună, au achiziționat jucători, au plătit bani”, a declarat tehnicianul alb-albaștrilor.