A rămas mai puțin de o oră până la Anglia – Argentina, a doua semifinală a Cupei Mondiale, iar Scoția este în febra meciului, deși a părăsit competiția în faza grupelor.
Celții, rivali eterni ai englezilor, au și o legătură istorică și fotbalistică cu Argentina, care datează de peste 130 de ani.
Naționala de fotbal Argentinei, campioana mondială în exercițiu, va avea cu Anglia susținerea scoțienilor, mai ales datorită celor 130 de ani de istorie fotbalistică și culturală comună.
La aceasta se adaugă eterna rivalitate dintre celți și englezi. Cert este că sprijinul scoțian pentru echipa lui Lionel Scaloni nu are legătură doar cu antipatia la adresa vecinilor.
Legătura începe la originea fotbalului argentinian. Alexander Watson Hutton, un profesor născut în Glasgow, a părăsit Scoția pentru a se stabili la Buenos Aires.
El a fondat prima ligă de fotbal din țara sud-americană în 1893 și este recunoscut oficial ca părintele fotbalului argentinian. Altfel spus, legătura dintre scoțian și Messi este directă.
Primul campionat de ligă recunoscut al Argentinei s-a jucat în 1891. Două cluburi de origine scoțiană, St. Andrew’s și Old Caledonians, au terminat la egalitate.
Inegalabilul Diego Armando Maradona a marcat primul lui gol pentru naționala Argentinei pe Hampden Park din Glasgow. Se întâmpla pe 2 iunie 1979, când Argentina s-a impus cu 3-1.
Maradona a preluat funcția de selecționer al naționalei în octombrie 2008, iar primul meci a fost amicalul cu Scoția, pe aceeași arenă, pe 19 noiembrie 2008. Oaspeții au învins cu 1-0.
În 1986, Maradona a eliminat Anglia de la Cupa Mondială cu „Mâna lui Dumnezeu” și „Golul Secolului”. Scoția a sărbătorit momentele timp de 4 decenii, scrie TYC Sports.
În plus, rivalitatea dintre scoțieni și englezi este una dintre cele mai vechi și profunde din Europa, cu rădăcini care se întind până în războaiele de independență din secolul 13.
Au urmat tensiuni politice care au culminat cu unirea forțată a coroanelor în 1603 și uniunea parlamentară ulterioară din 1707. Mulți scoțieni nu au acceptat pe deplin niciodată.
Tensiunea dintre cele două națiuni nu se limitează la cărțile de istorie. În 2013, decesul lui Margaret Thatcher a fost sărbătorit pe străzile mai multor orașe scoțiene.
Fostul prim-ministru britanic a fost detestat în Scoția pentru că implementase taxa pe cap de locuitor, aplicată pentru prima dată acolo, cu un an înainte de a fi introdusă în Regatul Unit.
Dar Thatcher i-a înfuriat și pe argentinieni. Ea a dat personal ordinul de scufundare a crucișătorului ARA General Belgrano în timpul Războiului Falkland din 1982.
Nava naviga în afara zonei de excludere declarate de Regatul Unit și se îndepărta de insule.
Atacul a dus la moartea a 323 de membri ai echipajului argentinieni și este unul dintre cele mai controversate episoade ale conflictului.
Imaginile cu scoțieni care sărbătoreau pe străzi după decesul lui Thatcher au devenit virale, iar povestea s-a repetat, la scară mai mică, când regina Elisabeta a II-a a murit în 2022.
Tot ceea ce s-a întâmplat de-a lungul a 4 secole și-a pus amprenta. Concret, pentru un scoțian nu este un capriciu sau un exces să vadă Anglia suferind în fotbal.
Maradona a devenit un fel de erou onorific pe meleagurile celtice, datorită golului cu mâna și a driblingurilor aproape imposibile la meciul cu Anglia din sferturile de la Mexico 1986.
La Campionatul Mondial din 1978 din Argentina, scoțianul Archie Gemmill reprezenta naționala țării gazdă și a marcat unul dintre cele mai frumoase goluri din istoria competiției.
Acum, unul dintre mijlocașii pe care îi are în lot Lionel Scaloni este Alexis Mac Allister, al cărui nume de familie nu trece neobservat. Pentru scoțieni, este unul de-al lor.
Mai mult, guvernul scoțian estimează că aproximativ 100.000 de argentinieni au strămoși scoțieni.
Este a cincea cea mai mare diaspora din lume și cea mai mare din afara lumii vorbitoare de limbă engleză.
În fine, Școala Scoțiană St. Andrew din Buenos Aires, fondată în 1838, menține încă o trupă activă de cimpoi printre elevii săi.