Visul american de a ajunge înt-o fază cât mai avansată la Campionatul Mondial pe care SUA îl găzduiește s-a năruit în meciul cu Belgia, pierdut într-un mod umilitor, cu scorul 1-4. Iar reacția americanilor nu a întârziat să apară.
„O lecție de realitate”, au titrat cei de la ESPN, care au subliniat că aceasta a fost cea mai slabă prestație a naționalei SUA, după ce își câștigase grupa.
Americanii au reacționat după ce Belgia i-a eliminat în mod umilitor de la Campionatul Mondial, în ciuda ingerințelor de la cel mai înalt nivel, făcute de Donald Trump.
ESPN a titrat că „Belgia a dat Statelor Unite o lecție de realitate în cadrul Cupei Mondiale”, iar meciul a fost unul dintre cele mai slabe pe care gazdele le-au avut în acest turneu, unde până în faza optimilor a avut o singură înfrângere, dramatică și la limită, cu Turcia, în grupe.
„În fața unui public local care a umplut stadionul până la refuz, echipa națională a Statelor Unite a căzut cu picioarele pe pământ, înregistrând cea mai slabă prestație din ultima perioadă, pierzând cu 4-1 în fața unei echipe a Belgiei plină de inspirație.
Nu a fost nimic întâmplător sau norocos în victoria Belgiei. «Diavolii Roșii» au dominat în toate aspectele jocului timp de 90 de minute, copleșind mijlocul de teren al SUA și făcând praf linia defensivă americană.
De fapt, dacă SUA nu ar fi marcat în minutul 30 dintr-o lovitură liberă deviată a lui Malik Tillman, co-gazdele turneului nici măcar nu ar fi fost în joc. Meciul s-ar fi putut decide încă din prima repriză dacă Belgia ar fi concretizat câteva ocazii clare”, au scris americanii.
Deși naționala Belgiei a fost catalogată ca având jucători „bătrâni și lenți”, ceea ce s-a văzut pe teren la Seattle a fost departe de imaginea pe care o aveau americanii, care s-au impus o singură dată în fața europenilor. „Au fost dinamici pe tot terenul și au luptat cu o ferocitate care a depășit capacitatea americanilor”, notează ESPN.
Scorul a fost deschis de belgieni în minutul 9, prin De Katelaere, care a marcat și în minutul 33, pentru 2-1.
Vanaken a înscris pentru 3-1, în minutul 57, iar Lukaku a închis scorul în prelungiri, în minutul 90+3.
Cele două echipe s-au confruntat în urmă cu numai câteva luni, într-un meci amical, câștigat de belgieni cu 5-2, iar rezultatul de la Mondial „trebuia să fie altul”, având în vedere că își știau deja lecția.
„Într-un meci în care SUA avea nevoie de performanțe de vârf din partea jucătorilor-cheie, echipa a arătat, în schimb, ce are mai rău. Apărarea și-a arătat vechile slăbiciuni, iar atacul a creat foarte puțin.
De data aceasta trebuia să fie altfel. După cum s-a dovedit, meciul s-a dovedit a fi un semn al lucrurilor care urmau să vină”, au mai explicat americanii.
Pentru SUA, cel mai bun rezultat la un Campionat Mondial a fost în 1930 din Uruguay, când au debutat și au ajuns până în semifinale. De altfel, acela a fost turneul în care a câștigat un meci oficial împotriva belgienilor, cu 3-0.
În sferturi, Belgia întâlnește reprezentativa Spaniei, care a eliminat Portugalia lui Cristiano Ronaldo, cu 1-0, în prelungiri.
Meciul este programat pe 10 iulie, de la ora 22:00, ora României, la Los Angeles.