Președintele Statelor Unite, Donald Trump (80 de ani), a recunoscut că a cerut FIFA să revizuiască suspendarea lui Folarin Balogun (25 de ani), adică să anuleze cartonașul roșu primit de atacant.
Balogun urma să rateze meciul naționalei Statelor Unite din optimi cu Belgiei, după ce a fost eliminat un cartonaș roșu direct pentru un fault la bosniacul Tarik Muharemovic, în 16-imi.
„Scandalul Balogun” a ajuns într-o nouă etapă, iar acum lucrurile au fost clarificate. Totul a început pe 2 iulie, când SUA au învins Bosnia cu 2-0 în 16-imile Cupei Mondiale.
Balogun a fost eliminat în minutul 64, după intervenția VAR, primind cartonaș roșu pentru un fault dur la Tarik Muharemovic.
Ulterior, au apărut zvonuri că Trump l-ar fi sunat pe bunul lui prieten Infantino, să facă ceva ca suspendarea venită de la sine ca rumare a eliminării să fie anulării.
Iar președintele forului mondial s-a conformat imediat. El a schimbat regulile în plin CM, iar Balogun poate juca împotriva Belgiei, în noaptea de luni spre marți, de la ora 3:00 a României.
Trump susține că FIFA „a luat decizia corectă”, adăugând că ar fi lăsat o „pată mare” asupra turneului dacă interdicția ar fi fost implementată.
El a recunoscut că a cerut FIFA să revizuiască decizia, deoarece „nu crede că a fost o greșeală”.
Cel mai puternic om de pe planetă a confirmat că a vorbit cu Infantino, dar a spus că tot ce a făcut a fost să solicite o revizuire a situației.
„Cred că (n.r. – suspendarea) ar fi lăsat o pată mare. Nu le pot spune ce să facă. Nu cred că ei au luat decizia.
Cred că a fost comisia cea care a luat decizia. Și a fost decizia corectă”, a spus Trump, potrivit BBC.
Trump a spus că decizia arbitrului Raphael Claus de a-l elimina pe Balogun a fost „oribilă” și l-a numit pe brazilian „puțin suspect”.
Într-o intervenție pe platforma X, Infantino a transmis că i-a spus președintelui SUA că există „un proces legal în desfășurare care implică organismele judiciare independente ale FIFA”.
Verdictul urma să fie luat în timp util de către organismele competente, iar după ce suspendarea de un meci a fost anulată, federația belgiană (RBFA) s-a declarat „uimită”.
Mai mult, forul de conducere al fotbalului european, UEFA, a transmis că decizia celor de la FIFA pune în joc integritatea fotbalului.
RBFA a făcut imediat apel la decizia FIFA, dar acesta a fost respins. Comisia de apel a considerat că Belgia nu este parte interesată, deoarece nu a fost implicată în decizia inițială.
„Cererea a fost declarată inadmisibilă pe motiv că Federația Belgiană de Fotbal nu este parte la procedură și, ca atare, nu are dreptul să conteste decizia”, a transmis FIFA.
Altfel spus, Balogun poate juca fără niciun fel de probleme împotriva Belgiei. El este 12-lea jucător eliminat la Cupa Mondială 2026, dar singurul care nu ispăsește suspendarea.
„Indiferent de rezultatul meciului, RBFA (n.r. – federația belgiană de fotbal) este foarte îngrijorată de cursul evenimentelor.
Instituția noastră va continua să lupte în următoarele ore, zile și luni pentru apărarea principiilor fundamentale ale eticii, concurenței loiale și intereselor fotbalului în ansamblu”, a anunțat forul.