În ultimul său meci amical din stagiul de pregătire din Austria, Universitatea Craiova a întâlnit, la Angerberg, formaţia ucraineană Polissya Zhytomyr, ocupanta locului 3 în Ucraina în sezonul trecut. Partida s-a disputat cu „porţile închise”, pe parcursul a patru reprize de câte 30 de minute şi a fost câştigată cu 4-3 de campioana României.
Ştefan Baiaram a deschis scorul dintr-o acţiune spectaculoasă, în minutul 60, iar ucrainenii au egalat peste câteva minute prin fostul mijlocaş al lui CFR Cluj, Lindon Emmerlahu.
Carlos Mora a punctat pentru 2-1 în minutul 80, după o acţiune personală, apoi Steven Nsimba a făcut 3-1, în minutul 88. În ultima repriză a meciului, Mihnea Rădulescu a reuşit golul de 4-1, pentru ca ucrainenii să reducă diferenţa pe final, marcând de două ori în decurs de câteva minute, prin Aleksandr Filippov şi Oleg Fedor.
Antrenorul portughez Filipe Coelho a început cu: Răzvan Sava – Oleksandr Romanchuk, Nikola Stevanovic, Juraj Badelj – Samuel Teles, Tudor Băluţă, Alexandru Cicâldău, Nicuşor Bancu – Etim Monday, Assad Al Hamlawi, Ştefan Baiaram.
Pe parcurs au intrat: Laurențiu Popescu (min.49), Darius Fălcușan (min. 60), Alexandru Crețu (min. 60), Steven Nsimba (min.60), Anzor Mekvabisvili (min. 60), David Matei (min.74), Ronaldo Webster (min. 74), Carlos Mora (min. 74), Luca Băsceanu (min.74), Mihnea Rădulescu (min. 90), Sebastian Șerban (min.90) și Alexandru Maxim (min.90).
Polissya Zhytomyr a terminat campionatul trecut pe locul 3 în Ucraina, devansând-o pe Dinamo Kiev. Clubul înfiinţat în 1959 a dispărut în 2005 şi a fost refondat în 2016 şi din 2023 evoluează în prima ligă din Ucraina. Pregătită de fostul internaţional ucrainean Ruslan Rotan, Polissya Zhytomyr are un lot cotat la aproape 33 de milioane de euro, din care face parte şi kosovarul Lindon Emmerlahu, fostul jucător al lui CFR Cluj.
Internaţionalul ucrainean Maksym Gutsulyak este cel mai bine cotat jucător al echipei, la 3,5 milioane de euro, iar ultima achiziţie, ca şi în cazul Craiovei, este un jucător din Capul Verde, în cazul celor de la Polissya Zhytomyr fiind vorba de Leandro Andrade de la fosta campioană a Azerbaidjanului, Qarabag. Formaţia ucraineană se va duela cu FC Copenhaga în turul 2 preliminar al Conference League.
În precedentele amicale din cantonamentul din Austria, în localitatea Neustift im Stubaital, Universitatea Craiova a câştigat cu 7-1 cu amatorii din zonă de la FC Stubai şi a remizat, scor 1-1 cu FK Sabah, campioana Azerbaidjanului.
Marţi, 30 iunie, Universitatea Craiova revine cu un charter în Bănie, iar pe 8 iulie, de la ora 20.00, dispută primul meci oficial, în Ungaria, prima manşă din turul 1 preliminar din Champions League, cu Vitebsk, campioana din Belarus. Returul este programat pe 15 iulie, de la ora 20.30, pe arena „Ion Oblemenco”. Între cele două partide cu bieloruşii, Ştiinţa dispută Supercupa României, cu Universitatea Cluj, pe arena „Ion Oblemenco”, pe 12 iulie, de la ora 20.30. Pe 18 iulie, de la ora 21.15, Universitatea Craiova dispută primul meci de campionat, acasă, cu UTA.