Arbitrul Istvan Kovacs (41 de ani) a fost criticat de fani după Tunisia – Japonia 0-4, din Grupa E de la Cupa Mondială. Ceea ce fanii i-au reproșat „centralului” român este că nu a acordat penalty pentru niponi, în urma unei faze controversate din startul partidei.
Mai exact, în minutul 1, la prima acțiune a japonezilor în careul advers, Ayase Ueda (27 de ani) a căzut după un contact cu Ellyes Skhiri (31 de ani), iar niponii au cerut lovitură de la 11 metri.
Istvan Kovacs a fost desemnat să arbitreze partida istorică de la Cupa Mondială Tunisia – Japonia 0-4.
Deși niponii s-au năpustit asupra sa să îi ceară acordarea unei lovituri de la 11 metri după ce Ueda a căzut în careu, Kovacs a fost ferm pe poziție și a lăsat meciul să continue.
Revolta fanilor, în mediul online, a fost una dură, „centralul” fiind considerat un „arbitru slab”, iar unii chiar au cerut anchetarea sa.
„Istvan Kovacs este un arbitru slab. Nu acordă penalty ușor pentu Japonia și ia întotdeauna decizii greșite”, a scris un fan nemulțumit. „Istvan Kovacs, deja ai început nu-i așa?”, este mesajul unui alt suporter indignat.
„Acest arbitru trebuie anchetat în meciul Tunisia – Japonia. Trece cu vederea absolut orice fault. Nu se poate ca nimeni să nu fi primit un cartonaș galben. Cupa Mondială este trucată”, a mai scris un internaut pe X.
Faza controversată de la începutul meciului a stârnit reacții și în presa internațională. Cei de la Marca au subliniat că faultul lui Skhiri ar fi trebuit sancționat de Kovacs, în timp ce AS a punctat faptul că arbitrul român „nu a fost avertizat din camera VAR”.
„Japonia a cerut devreme o lovitură de pedeapsă după o intrare pripită a căpitanului Tunisiei, Ellyes Skhiri, dar arbitrul a ignorat acuzațiile”, a notat BBC.
După acest succes, Japonia se află pe locul 2 în grupă, cu 4 puncte, la egalitate cu Țările de Jos, cu care a remizat în prima rundă, scor 2-2.
Pe 26 iunie, de la ora 02:00 (ora României), la Dallas, Japonia se confruntă cu reprezentativa Suediei. De la aceeași oră, în Kansas, este programată partida Tunisia – Țările de Jos, iar indiferent de rezultatul acestui meci, tunisienii vor părăsi turneul final.
În faza urnătoarea competiției, primul loc din Grupa F va avea ca adversară echipa de pe locul secund din Grupa C (Brazilia, Maroc, Scoția și Haiti), în timp ce locul 2 din Grupa F se va confrunta cu liderul Grupei C.