Ivan Perisic (37 de ani) a răbufnit după debutul la Cupa Mondială, consemnat cu ocazia partidei Anglia – Croația 4-2, disputată pe stadionul din Arlington, Texas, SUA.
Perisic, care a purtat banderola de căpitan pe braț după ieșirea din teren a lui Luka Modric (40), nu și-a putut împinge coechipierii spre victorie.
Croația a debutat cu o înfrângere la Cupa Mondială 2026, după ce miercuri seară, 17 iunie, a fost învinsă de Anglia pe stadionul din Arlington, scor 2-4.
Reprezentativa din Peninsula Balcanică a început onorabil confruntarea din Texas și în prima repriză a izbutit să țină steagul sus, având inclusiv o posesie sensibil superioară. Harry Kane a punctat de două ori pentru englezi în primele 45 de minute, însă croații au revenit de fiecare dată, prin Baturna și Musa, iar la pauză scorul a fost 2-2.
În repriza secundă, însă, croații s-au prăbușit. Anglia a trecut serios la conducerea jocului, iar presiunea s-a reflectat și asupra tabelei de marcaj. Bellingham și Rashford au mai punctat de două ori pentru selecționata din Regat, iar la finalul celor 90 de minute, Anglia s-a impus cu 4-2.
În urma acestui eșec, Ivan Perisic, cel care a preluat banderola de căpitan pe braț după înlocuirea lui Luka Modric, a spus că noul obiectiv al Croației este clasarea pe locul 2 în Grupa L:
„Am reușit să facem unele lucruri bune în acest meci, dar Anglia și-a asigurat primul loc odată cu această victorie, iar noi acum ne vom bate pentru locul doi cu Panama și Ghana.
Trebuie să ne uităm și să vedem ce greșeli am făcut, dar pe de altă parte au fost și unele lucruri foarte bune. Am revenit de două ori după ce am fost conduși, ceea ce nu este ușor.
Într-un astfel de turneu final este important să marchezi primul gol, apoi jocul se deschide. Meciul următor vom încerca să marcăm primii și astfel să ne pavăm calea spre victorie”, a declarat Ivan Perisic, citat de croații de la Jutarnji.hr.
Misiunea croaților nu va fi simplă, deoarece tot în Grupa L, Ghana a debutat cu o victorie la Cupa Mondială, scor 1-0 în fața reprezentativei din Panama. Așadar, africanii au deja 3 puncte, la fel ca Anglia.
Pentru Croația lui Perisic și Modric urmează meciul cu Panama, programat pe 24 iunie, de la ora României 02:00 dimineața. Mai apoi, duelul care ar putea fi decisiv pentru locul 2 din Grupa L, Croația – Ghana, va avea loc pe 28 iunie 2026, de la ora României 00:00.