Un fotbalist a ajuns direct de pe Linkedin în lotul revelației de la Campionatul Mondial din 2026.
Naționala Capului Verde a produs cel mai mare șoc de la această ediția a Mondialului chiar în fața campioanei europene en-titre, Spania. Una dintre cele mai mici naționale participante și-a ales jucătorii chiar și de pe internet deoarece nu are o arie de selecție prea mare.
Roberto „Pico” Lopes (33 de ani) a ajuns la naționala Capului Verde după un scenariu de film, fotbalistul crezând inițial că este doar o glumă deoarece nu știa nici limba.
Țara cu o populație de doar 530.000 de locuitori a dat lovitura și s-a calificat în premieră la Campionatul Mondial. Se scriu noi povești memorabile la această ediție la care iau parte nu mai puțin de 48 de țări.
O poveste incredibilă este cea a lui Roberto Lopes, starul naționalei Capului Verde. Fundașul evoluează la Shamrock Rovers și a ajuns să fie convocat la această națională într-un mod incredibil.
Nu a luat în seamă un mesaj de pe Linkedin, crezând că e doar un scam și ar fi păcălit de niște necunoscuți, mai ales că era scris în portugheză – limbă pe care nu o cunoaște!
Născut la Dublin, Lopes nu are o carieră spectaculosă, dar, în 2018, fostul selecționer Rui Aguas, l-a contactat personal pe Linkedin. Naționala Capului Verde nu avea suficienți jucători, astfel că s-a căutat adânc în arborele genealogic și Lopes avea strămoși capverdieni din partea tatălui.
Astfel, a ajuns să fie căutat pe Linkedin și să primească șansa nesperată de a ajunge după 8 ani la un Campionat Mondial. Nu a dat curs mesajului, crezând că e o înșelătorie, dar oficialii naționalei au insistat.
La acea vreme era broker ipotecar în Irlanda, iar în timpul liber juca pentru Bohemians în campionatul Irlandei. Ulterior, a ajuns la Shamrock Rovers, unde a devenit fotbalist profesionist.
„Am crezut că mesajul era spam. Ar fi trebuit să folosesc Google Translate mai întâi”, a spus fundașul într-un interviu acordat FIFA.
Fotbalistul a reușit să traducă mesajul din portugheză în engleză («Ne uităm după jucători noi în lotul Capului Verde, ai fi interesat să te înscrii în naționala noastră?») și a dat curs invitației naționalei Capului Verde.
În 2019, a debutat în tricoul țării despre care nu știa mare lucru până la acel moment. În acest an, Lopes își trăiește visul. Evoluează la Campionatul Mondial și a devenit tătic.
„Faptul că pot să-mi reprezint familia jucând pentru echipa națională și că pot să-mi pun numele familiei la unul dintre cele mai mari evenimente sportive din lume mă face să mă simt foarte mândru”, a mai spus Lopes.