Unul dintre cei mai mari sportivi din istorie are în conturi peste 600.000.000 de euro la un deceniu și jumătate de când s-a retras și a luat diploma de master la 54 de ani.
De 4 ori campion în NBA, fostul mare baschetbalist american Shaquille O’Neal a obținut masteratul la Universitatea de Stat Louisiana.
Legenda baschetului mondial Shaquille O’Neal (54 de ani) a urmat cursurile Universității de Stat Louisiana între 1989 și 1992.
A jucat baschet la nivel de colegii, iar câteva dintre performanțele lui de atunci sunt greu de depășit. Concret, este pe locurile 2, respectiv, 5, all-time la recuperări și puncte.
A fost nevoie să treacă aproape 35 de ani de la absolvirea studiilor, pentru ca marele Shaq să-și ia diploma de master.
În timp ce aștepta lângă scenă, a fost prezentat de crainică drept „Shaquille «Îl urăsc pe Charles Barkley» O’Neal”.
Nu este clar dacă fostul mare jucător a dorit să aibă parte de acea introducere, dar a afișat un zâmbet larg și publicul a izbucnit în hohote de râs și aplauze.
După ce a primit documentul care a certificat terminarea cursurilor de arte liberale, i-a salutat pe cei din în sală.
De asemenea, a repetat de câteva ori modul celebru de a se bucura al lui Barkley, cu mâinile la urechi și limba scoasă.
Shaq și Charles Barkley, altă legendă a baschetului profesionist american, sunt prieteni foarte buni și co-prezentatori ai emisiunii „Inside the NBA”.
Doar că, de-a lungul timpului, au preferat să construiască o imagine conform căreia s-ar urî reciproc. De altfel, în cei 8 ani în care s-au confruntat pe parchet, au avut un singur clinci.
Pe 10 noiembrie 1999, într-un meci dintre Los Angeles Lakers și Houston Rockets, O’Neal l-a blocat pe Barkley, care a încercat un coș de sus, după care și-a împins adversarul.
Când s-a ridicat, Barkley a aruncat cu mingea în O’Neal. Era greu să se ia la bătaie cu un individ mai înalt cu 20 de centimetri și mai greu cu 30 de kilograme.
Cert este că au fost amândoi eliminați, dar au repetat faza de multe ori cât au fost colegi la națională, inclusiv la JO din 1996, de la Atlanta, când au câștigat aurul.
O’Neal a ajuns în NBA în 1992, când a fost selectat de Orlando Magic la prima alegere. A devenit rapid unul dintre cei mai buni pivoti din ligă.
În chiar primul sezon a câștigat premiul de „Debutantul anului în NBA”, iar în 1995 a avut o contribuție substanțială la calificarea finala NBA.
După 4 ani petrecuți la Orlando Magic, O’Neal a semnat în calitate de jucător liber cu Los Angeles Lakers, devenind campion de ori la rând, între 2000 și 2002.
Pe fondul unei dispute cu al lui coleg Kobe Bryant, O’Neal a fost transferat la Miami Heat în 2004, alături de care a câștigat titlul doi ani mai târziu.
La mijlocul sezonului 2007/2008 a ajuns la la Phoenix Suns, iar după un an și jumătate la Cleveland Cavaliers.
De asemenea, a jucat pentru Boston Celtics (2010/2011) înainte de a se retrage. Ulterior, a adunat din afaceri peste 600.000.000 de euro.
În ianuarie 2020, când Kobe Bryant a decedat într-un tragic accident de elicopter, O’Neal a plâns în hohote la funeralii și cu greu a reușit să ducă discursul la sfârșit.