Într-un timp foarte scurt, traficul publicației Gândul, care până anul trecut se afla constant în top 10 site-uri de știri din România și ocupa frecvent poziții de vârf, a scăzut dramatic. Dacă înainte înregistra peste 500.000 de vizitatori unici pe zi, acum cu greu mai depășește pragul de 100.000 de utilizatori unici zilnic.
Din pozițiile fruntașe ale clasamentelor, publicația a coborât pe locuri între 20 și 30, în funcție de modul în care acționează marile platforme tech. Atunci când pagina de Facebook, urmărită de peste un milion de utilizatori, nu este suspendată fără explicații clare, articolele sunt afectate de restricțiile impuse de Google. În prezent, în top 10 al celor mai citite site-uri de știri din România nu se mai regăsește nicio publicație cu o linie editorială critică față de putere.
Investigațiile și dezvăluirile publicate de Gândul despre personaje intens promovate de ONG-uri, fact-checkeri și diverse rețele de influență online par a fi ignorate complet de motorul de căutare. Subiectele legate de Bolojan și USR sunt prezentate ca fiind sensibile pentru Google, iar perspectiva critică a publicației nu are vizibilitate. În schimb, sunt evidențiate în principal materiale favorabile sau neutre provenite din publicații percepute în spațiul public ca apropiate de putere.
Traficul site-ului Gândul a scăzut drastic în momentul declanșării crizei politice și după ce publicația a adoptat o poziție critică. Pe 20 aprilie 2026, PSD a anunțat retragerea sprijinului politic pentru premierul Bolojan, marcând începutul crizei, iar ziua următoare a fost ultima în care Gândul a înregistrat aproape 400.000 de vizitatori unici, un nivel considerat obișnuit pentru publicație până atunci.
Mecanismul este simplu: Google stabilește, după criterii care nu sunt transparente publicului, ce articole sunt afișate prioritar în platformele sale de știri. Astfel, unele materiale ajung să strângă sute de mii de vizualizări, în timp ce altele rămân aproape fără audiență.
Paradoxal, într-un context în care majoritatea românilor se declară nemulțumiți de clasa politică și de actul de guvernare, articolele care obțin cea mai mare vizibilitate sunt cele favorabile puterii și partidelor aflate în prim-plan. În schimb, materialele critice la adresa guvernării au un impact mult mai redus și aproape niciodată nu beneficiază de trafic provenit din Google.
Potrivit analizei realizate de Gândul, fenomenul s-a accentuat în perioada Guvernului Bolojan. Publicația susține că mai multe investigații și articole critice la adresa premierului Ilie Bolojan, a USR sau a Oanei Gheorghiu au fost ignorate de Google News, deși acestea au devenit virale pe alte platforme sociale, au circulat intens pe WhatsApp și au fost preluate de televiziuni și alte publicații.
În același timp, Google a promovat în feed-urile sale materiale cu ton favorabil despre aceleași persoane, în timp ce anchetele și exclusivitățile critice nu au primit vizibilitate.
După eliminarea Gândul din top 10 site-uri din România după numărul de utilizatori, în clasament nu a mai rămas nicio publicație cu o linie editorială critică la adresa guvernului sau a Puterii. Primele poziții sunt ocupate exclusiv de publicații online care preiau și promovează narativele oficiale, fără să le conteste.
În prezent, direcția principalelor narative politice din online-ul românesc este dominată de două publicații considerate apropiate de guvern. Cele mai citite articole din presa online aparțin Digi24.ro, publicație percepută atât în piața media, cât și de către public, ca având o atitudine favorabilă față de Putere sau față de anumite componente ale acesteia.
Un exemplu relevant vine din luna aprilie, când pe locul 6 în topul celor mai citite articole de pe Digi24.ro s-a aflat un material care promova o inițiativă USR. Articolul a strâns peste 243.000 de vizualizări și aproximativ 227.000 de utilizatori unici. Deși sursele exacte de trafic nu sunt publice, este evident pentru orice publisher că Google reprezintă principalul motor de distribuție pentru astfel de performanțe. În acest fel, subiectele politice favorabile promovate de aceste publicații ajung să stabilească direcția dezbaterii publice în online-ul românesc.
Și exemplele continuă.