Deși multă lume asociază debutul lui Chivu în fotbal, la seniori, cu antrenorul Ioan Sdrobiș, un alt tehnician este cel care l-a aruncat în luptă, pe când avea doar 16 ani.
Victor Roșca (71 ani) a mizat pe Chivu în 1997, când CSM Reșița era în liga secundă, Sdrobiș fiind cel care l-a debutat în Divizia A, în același an, după ce echipa a promovat, iar el i-a luat locul lui Roșca.
Fostul antrenor de la Petrolul, Oțelul, UTA, Corvinul sau Poli Timișoara a memorat pentru Prosport debutul lui Chivu la seniori.
“El era mai mult pe la lotul național. Un copil foarte bun, cu o educație corectă. Taică-su, Mircea Chivu, Dumnezeu să-l ierte, era secundul meu și nu prea vroia să-l debutăm pe Chivu. Că e prea tânăr, că ce o să zică lumea… Am trecut peste dorința lui și l-am băgat într-un meci cu CFR Timișoara. Era foarte tânăr, dar a dat vreo două goluri în sezonul acela. Juca mijlocaș central”, a declarat Roșca.
La 29 de ani distanță de la acel moment, Cristi Chivu (45 ani) a câștigat campionatul Italiei, cu Inter Milano, devenind primul antrenor român care triumfă în Big 5, cum e numit grupul marilor campionate (Italia, Franța, Spania, Anglia, Germania), Chivu este abia al 18-lea antrenor strain, din istoria de 128 de ani a campionatului italian, care câștigă Scudetto.
“În acest moment, se poate spune despre el că este cel mai important antrenor român. A reușit ce nimeni n-a putut, iar meritele lui sunt clare. Nu pot să spun că promitea să fie un antrenor bun de când era junior, dar pot certifica faptul că a fost un copil care absorbea totul foarte atent. Și probabil a făcut asta și în relația cu antrenorii foarte mari pe care i-a avut în carieră“, a mai afirmat Victor Roșca.
De-a lungul istoriei, doar patru antrenori străini au câștigat titlul pentru Inter Milano, în 96 de sezoane de Serie A, iar Chivu este unul dintre ei. Ceilalți sunt Herrera, Mourinho și maghiarul Arpad Weisz, în perioada interbelică.
Cristi Chivu împarte o poziție de top cu Armando Castelazzi, ei fiind singurii oameni din istoria lui Inter Milano care au câștigat titlul atât ca jucători, cât și ca antrenori. Românul are însă șansa, săptămâna viitoare, de a lua și Cupa Italiei (finala e cu Lazio, pe 13 mai), eventul putând să-l propulseze înaintea lui Castelazzi în istoria lui Inter.
Succesul din acest sezon, în care a debutat pe banca lui Inter ca antrenor, îi va aduce antrenorului român o prelungire a contractului până în 2028 și un salariu anual de 5 milioane de euro (dublu față de cât are acum). Jucătorii și stafful milanezilor vor împărți 6 milioane de euro pentru Scudetto, din cele 16 oferite ca premiu de Federația Italiană de Fotbal.