Jucătoarea română de tenis Jaqueline Cristian a obținut o calificare senzațională în optimi la Miami, după ce a eliminat a 11-a favorită, iar premiul în bani este pe măsură.
Aflată pe locul 36 WTA, Jaqueline Cristian a trecut cu 6-3, 4-6, 7-6 (5) de rusoaica Ekaterina Alexandrova, motiv pentru care va primi un cec de 105.720 de dolari.
Jaqueline Cristian va juca în optimile de finală de la Miami Open, unde are parte de altă adversară redutabilă, americanca Jessica Pegula, aflată pe locul 5 în lume și desemnată a cincea favorită la câștigarea trofeului.
Românca a început meciul în forță, cu un break chiar în primul game, iar la 5-3 a câștigat, din nou, pe serviciul adversarei, punând capăt manșei la prima ocazie ivită.
Setul secund a fost oarecum în oglindă. Alexandrova a condus cu 2-0, Cristian a egalat la 3 și a trecut la conducere după un game alb, dar în acel moment s-a rupt ceva în jocul româncei, iar adversara și-a adjudecat 3 game-uri la rând.
Ca urmare, s-a ajuns în decisiv, în care s-a mers cap la cap doar în primele 4 game-uri. Rusoaica a pus 4-2 în dreptul ei pe tabelă, Cristian a revenit la 5-4, și-a pierdut serviciul la 5-5, dar în game-ul următor a realizat break.
Astfel, totul avea să se decidă în tie-break-ul set-ului decisiv. Fiecare dintre primele 4 puncte a fost câștigat pe serviciul adversarei, după care nu au mai existat astfel de situații până la 5-5, când Jaquelien a realizat un mini-break, procurând-și prima minge de meci. A fructificat-o și, în consecință, s-a calificat în optimile de finală.
Victoria îi aduce jucătoarei din România un premiu de 105.720 de dolari şi 120 de puncte. Următoarea adversară este americanca Jessica Pegula, cea mai bogată jucătoare din circuit, clasată pe locul 5 în lume.
Prin prezența în optimile de finală de la Miami Open, Jaqueline Cristian a realizat cea mai bună performanță la acest turneu. A jucat prima dată în 2017, a cedat în primul tur al calificărilor, fiind învinsă de germanca Mona Barthel cu 1-6, 1-6.
În urmă cu doi ani, românca era acceptată direct pe tabloul principal, dar tot un meci a jucat, cu sportiva franceză Diane Pary, care s-a impus cu 7-6 (2), 6-2.
În prezent, Cristian se află pe poziția 34 în clasamentul WTA live, iar o victorie cu Pegula îi asigură numărul de puncte care s-o ducă pe un provizoriu loc 28, cel mai bun al carierei.
În optimile de finală este calificată și cea mai valoroasă jucătoare română a momentului, Sorana Cîrstea (35 WTA). Ea urmează să o întâlnească pe sportiva americană Coco Gauff (4 WTA, cs 4), partida fiind programată luni, 23 martie, de la ora 17:00 a României.
Până atunci, ea și Jaqueline le întâlnesc pe Tereza Mihalikova și Olivia Nicholls (Slovacia, Marea Britanie), de la ora aproximativă 22:00 a României, în primul tur la dublu.