Adrian Popa a vorbit recent despre perioada petrecută la „U” Cluj, în sezonul 2009-2010, și despre modul în care clubul a decis să nu-i prelungească parcursul în Liga 1.
Popa a explicat că, deși a jucat aproape toate meciurile și a contribuit la promovarea echipei, conducerea i-a transmis că nu face față în prima ligă și că ar trebui să plece.
Ajuns la 37 de ani, Adrian Popa a rememorat perioada petrecută la Universitatea Cluj. Deși a fost constant și a contribuit semnificativ la promovarea „șepcilor roșii”, conducerea a considerat că nu era pregătit pentru provocările Ligii 1. Extrema dreaptă a acceptat decizia fără a insista asupra drepturilor financiare și a plecat imediat, cu toate că mai avea doi ani rămași din contract.
Doi ani mai târziu, „Motoreta” ajungea la FCSB, unde avea să cunoască cea mai frumoasă perioadă din cariera sa, reușind să câștige șapte trofee: trei titluri de campion (2012-2013, 2013-2014, 2014-2015), două Cupe ale Ligii (2014-2015, 2015-2016), Cupa României (2014-2015) și Supercupa României (2013-2014).
Prin urmare, conducerea „U” Cluj, asigurată la acea vreme de Florian Walter, a regretat plecarea sa, recunoscând că decizia a fost o greșeală și că Popa putea deveni un jucător valoros pentru echipă. Aventura sa alături de gruparea ardeleană a reprezentat un moment important în carieră, deoarece evidențiază că deciziile administrative pot influența traiectoria unui jucător.
„Am jucat la U Cluj în 2009-2010, am jucat cred că toate meciurile, am promovat și m-a chemat în biroul oval, cum se spune, și au zis că au decis că nu fac față în Liga 1 și că să plec. Am zis: «Da, dați-mi salariul la zi și chiria și plec».
Se uita domnul Walter la mine și zice: «Bă, tu faci mișto de noi, cum adică?». Mai aveam doi ani contract, unul destul de mare. Am zis: «Da, domne, plec. Dacă nu mă vreți, plec».
După, am coborât în fața sediului clubului, așteptam taxiul, parcă, și a coborât domnul Walter după mine și zice: «Bă, tu îți dai seama ce ai făcut? Uite, aveai salariul ăsta, aveai atât, tu nu ai luat nimic» / «Păi, de ce? Eu am drumul meu, o să mă duc și o să demonstrez».
După acea ne mai întâlneam la Reghe la evenimente, la grătare, la ziua dânsului, abia ajunsesem la FCSB, și zice: «Prost am fost! M-am luat eu după toți ăia de lângă mine, ce jucător am pierdut», a declarat Adrian Popa, la iAMsport.