Cosmin Olăroiu (56 de ani) a înregistrat cel mai drastic eșec al carierei, ratarea calificării reprezentativei Emiratelor Arabe Unite la CM 2026, care a dus și la pierderea unui bonus important, de 5.000.000 de euro, însă a câștigat aprecierea arabilor cu putere. Iar acest lucru ar putea să cântărească mult pe viitor pentru Olăroiu, care este unul dintre cei mai apreciați antrenori români, mai ales în zona arabă.
Naționala EAU, cu Olăroiu pe banca tehnică din aprilie 2025, a jucat barajul de calificare cu selecționata Irakului. După remiza din prima manșă, 1-1, în meciul retur EAU a pierdut, dramatic, în prelungiri, în minutul 90+17, dintr-un penalty analizat la VAR, și a ratat calificarea la turneul final, unde nu a mai fost de 36 de ani.
Subiectul ratării calificării pentru care Cosmin Olăroiu primea o primă uriașă, de 5.000.000 de euro, a fost dezbătut în cadrul unei emisiuni TV, beIN SPORT, iar în mod surprinzător, în ciuda acestui eșec, antrenorul român și-a câștigat aprecierea arabilor cu putere.
„Cosmin e absolvit de vină din cauza timpului scurt pe care l-a avut în mandatul său de selecționer. E imposibil să evaluezi munca sa, în aceste condiții dificile. La ce mandat scurt a avut, era foarte greu să-și pună amprenta tactică pe jocul echipei, să creeze armonie printre jucători.
E nedrept, de exemplu, să-l compari cu Paulo Bento, care a avut foarte mult timp la dispoziție, ca selecționer al Emiratelor, și tot n-a reușit să livreze rezultatele așteptate de fani”, a declarat Ismaeil Matar (42 de ani), deținătorul „Balonului de Aur” la Mondialul U20 și o voce importantă în fotbalul din zona arabă, notează sport.ro.
Ismaeil Matar a vorbit și despre barajul cu Irak, subliniind că în meciul retur, deși echipa antrenată de Olăroiu a controlat jocul, cu scorul deschis în minutul 52, tocmai lipsa de concentrare pe finalizare a dus la ratarea calificării, după ce advesarii au întors scorul.
„Când te uiți la returul cu Irak, meci pe care am «reușit» să-l pierdem și, odată cu el și calificarea, realizezi că am jucat mult mai bine decât echipa adversă.
Am controlat partida și ne-am creat multe ocazii. Dar, în astfel de partide, trebuie să bagi mingea în poartă. Ceea ce noi n-am făcut decât o dată. Și am plătit prețul”, a spus Ismail Matar, în analiza sa.
În plus, Matar a ținut să puncteze că partida retur a arătat un nivel mult mai bun al naționalei, tocmai ca urmare a schimbărilor gândite de Cosmin Olăroiu.
„Schimbările făcute de Cosmin, față de meciul tur, au ridicat nivelul echipei. Naționala noastră a avut o prestație excelentă, iar aici trebuie să dăm credit staff-ului tehnic.
Cosmin a câștigat duelul tactic cu omologul său de pe banca Irakului. Din păcate, jucătorilor le-a lipsit concentrarea la finalizare. Pur și simplu, n-au «ucis» meciul când au avut ocazia”, a mai spus fostul internațional, cu 89 de prezențe în echipa naționala de seniori a EAU, pentru care a înscris 20 de goluri și a dat șase pase decisive.