Rapidistul Rareș Pop s-a întors acasă: „Clar m-a afectat, dar nu trebuie să facem un caz!”

Naționala de tineret a României este de luni la Arad, unde pregătește „dubla” cu Serbia și Cipru. Primul dintre meciuri e amical și este programat vineri, 10 octombrie, în orașul de pe Mureș, acolo unde „tricolorii mici” nu au mai jucat de 16 ani.

Apoi, formația pregătită de Costin Curelea se mută la Cluj, unde va înfrunta reprezentativa Ciprului, într-o partidă contând pentru preliminariile Campionatului European U21 din 2027. Naționala U21 face parte din Grupa A, alături de Spania, Finlanda, Kosovo, Cipru şi San Marino. În primele sale partide, „tricolorii” au remizat acasă cu Kosovo (0-0) şi au învins San Marino în deplasare (2-0).

„Tricolorii mici”, printre cadre didactice și studenți

Naționala se va antrena marți după-amiază chiar la baza de antrenament a celor de la UTA, iar în această dimineață au răspuns pozitiv invitației Universității Aurel Vlaicu. Ioan Vermeșan, atacantul celor de la Hellas Verona, chiar e student la Facultatea de Educație Fizică și Sport din Arad în anul întâi, dar încă nu a dat pe la școală. Cu această ocazie, fotbalistul care pentru o scurtă perioadă a jucat și la juniorii celor de la UTA și-a cunoscut o parte dintre colegi și a vizitat laboratoarele de kinetoterapie și cel dotat cu aparate ultimă generație în analiza performanței sportive, dar și sala de sport a universității arădene.

Vezi galeria foto
6 poze

Studenții au avut ocazia să se fotografieze cu viitorii fotbaliști ai primei reprezentative, arădenii Cristian Mihai, Cătălin Vulturar și Rareș Pop fiind cei mai solicitați. De fapt, aceștia s-au și reîntâlnit cu mulți dintre colegii de generație de la echipele de juniori ale celor de la Atletico și UTA și au schimbat câteva cuvinte.

🚨 LIVE Tragerea la sorți a Campionatului Mondial 2026. Adversarii României de la turneul final. Portugalia și Columbia sunt în aceeași grupă

20:48

🚨 Oțelul Galați – Unirea Slobozia 1-0, în etapa 19 din Superligă. Conrado deschide scorul

20:45

Pop îi ia locul lui Mihnea Rădulescu: „Sunt nerăbdător”

Rareș Pop e ultimul fotbalist chemat „sub tricolor” de Costin Curelea. Craioveanul Mihnea Rădulescu s-a accidentat, iar „aripa” Rapidului i-a luat locul în lot.

„A trecut ceva timp de când n-am mai fost la Arad cu o echipă, cu echipa națională sau cu cea de club. Cum s-ar spune, am revenit acasă, mă simt foarte bine. Totul e bine la Rapid, am ajuns într-un mediu, cred eu, mult mai bun, un mediu diferit față de cel în care eram la Arad și consider că m-am adaptat destul de bine. Acum depinde doar de mine ce voi face mai departe, dacă voi reuși să mă impun sau dacă va trebuie să încerc din nou și din nou și din nou. Dacă voi juca vineri cu Serbia, cred că mă voi simți ca și cum n-aș fi plecat niciodată de la Arad, sunt nerăbdător să înceapă meciul”, a spus fostul idol al tribunelor arădene, vândut de UTA la Rapid pentru 700 de mii de euro în februarie 2024.

Rareș Pop o vrea și pe UTA în play-off

Pop a bifat doar patru prezențe în tricoul echipei antrenate de Constantin Gâlcă, pentru un total de 191 de minute și recunoaște: „Clar m-a afectat, dar nu trebuie să facem un caz aparte. În general, pentru orice jucător e mai dificil când nu are destule minute, dar contează și felul în care mă pregătesc de altfel și atunci când primesc șanse să fiu pregătit și să dau tot ce am mai bun”.

Rapidul este pe locul 2 în SuperLigă, la egalitate de puncte (25) cu liderul suprinzător, FC Botoșani. În schimb, fosta formație a arădeanului a redus mult turația motoarelor în ultimul timp și a ieșit din zona play-off. „Cred că e mult prea devreme să vorbim de titlu la Rapid, încă mai sunt o grămadă de meciuri de jucat. Dar e bine că momentan suntem pe pozițiile fruntașe din clasament. Mie mi-ar plăcea mult, de ce nu, să ajungă și UTA și Rapidul în play-off”, a mai punctat Pop.

Cristi Mihai: „Înseamnă că antrenorul are încredere în mine”

Un alt tânăr fotbalist plecat de la UTA la un club important din capitală este Cristian Mihai. Ca și Pop, nici mijlocașul central nu joacă prea mult la Dinamo, dar pentru Curelea rămâne punct fix. „Mă simt foarte bine la Dinamo, dar, vă dați seama, niciunde nu este ca acasă, Asta este viața de sportiv, trebuie să faci unele sacrificii și la un moment dat, când nu voi mai practica acest sport, mă voi întoarce acasă. Nu am jucat foarte mult la echipa de club, dar mă bucur că am fost convocat. Asta înseamnă că antrenorul are încredere în mine și, cu venirea mea aici, sper să demonstrez că pot face parte la fiecare acțiune din lotul național. Va fi foarte plăcut să joc din nou la Arad, m-am gândit la asta încă de când am știut că voi veni la națională. Va fi o emoție foarte mare, îmi doream să vin acasă, să joc pe stadionul unde am crescut și sperăm să câștigăm meciul cu Serbia”, a declarat și „închizătorul” de 21 de ani al lui Zeljko Kopic.

Curelea: „Avem un public grozav la Arad”

Costin Curelea a anticipat, oarecum, faptul că va încerca să le împartă minutele jucătorilor săi în cele două partide pe care naționala de tineret le va disputa în decurs de patru zile. „Am mai fost la Arad, avem aici un public grozav care ne-a subținut. Am jucat împotriva Germaniei cu U20, acum urmează meciul cu Serbia. Sunt convins că lumea va veni și ne va subține, sperăm să-i facem fericiți, să meargă mulțumiți acasă. Chiar dacă este o meci amical, o să dăm totul ca să iasă lucrurile așa cum trebuie. E șansa noastră ca vineri să dăm minute tuturor jucătorilor și, în funcție de asta, vom vedea și cum abordăm meciul doi, cu Cipru”, a spus selecționerul cu ocazia vizitei la Universitatea de Aurel Vlaicu din Arad.

Lotul convocat de Costin Curelea pentru meciurile cu Serbia și Cipru

Portari

Ștefan Lefter (Universitatea Cluj), Vlad Rafailă (Real Betis | Spania), Adrian Frănculescu (Steaua București);

Fundași

Tony Strata (Vitória Guimarães | Portugalia), Mark Țuțu (UTA Arad), Matteo Duțu (AC Milan | Italia), Răzvan Pașcalău (CS Dinamo București), Mario Tudose (CFC Argeș), Ștefan Duțu (Farul Constanța), Antonio David (Internazionale Milano | Italia);

Mijlocași

Eduard Radaslavescu (Farul Constanța), Rareș Pop (Rapid), Alexandru Musi (Dinamo), Lorenzo Biliboc (CFR Cluj), Cristian Mihai (Dinamo), Cătălin Vulturar (Rapid), Alin Boțogan (Petrolul), Luca Szimionaș (Hellas Verona | Italia), Omar El Sawy (Universitatea Cluj), Rareș Pop (Rapid);

Atacanți

Rareș Burnete (Juve Stabia | Italia), Atanas Trică (Universitatea Cluj), Ioan Vermeșan (Hellas Verona | Italia).