Cursa lui David Popovici pentru aurul mondial în finala probei de 200 de metri liber din Singapore i-a ținut pe jar pe români, care pentru câteva minute și-au lăsat treburile cotidiene și l-au urmărit pe genialul înotător. A fost și cazul jucătorilor de la Dinamo, care au fost surprinși în timp ce se uitau la cursă pe un telefon.
David Popovici a făcut o cursă spectaculoasă, pe care a încheiat-o cu timpul de 1:43,53, după ce se calificase cu al patrulea timp, și l-a întrecut pe americanul Luke Hobson, principalul său contracandidat la titlul mondial, care a luat medalia de argint cu timpul de 1:43,84. Medalia de bronz a fost cucerită de niponul Tatsuya Murasa, cu 1:44,54.
David Popovici a dat ora exactă marți, după amiază, înaintea finalei din proba de 200 metri liber de la Mondialul din Singapore. Românii, indiferent de domeniu, au luat o pauză și au urmărit cursa lui Popovici, iar între aceștia s-au aflat și fotbaliștii de la Dinamo, club la care este legitimat înotătorul.
Raul Opruț și Cătălin Cîrjan au fost surprinși în timp ce se uitau la David Popovici cum câștigă cel de-al doilea titlu mondial al probei unde la Paris devenea campion olimpic.
Vizibil tensionați, cei doi jucători de la Dinamo, păreau că stau ca pe ghimpi, dar în final, rezultatul obținut de David Popovici le-a adus și lor bucurie, așa cum a fost și pentru cei de la FCSB, dar și pentru românii de rând.
Clasamentul final al probei de 200 metri este următorul: David Popovici (România) – 1.43.53; Luke Hobson (SUA) – 1.43.84; Murasa Tatsuya (Japonia) – 1.44.54; Sunwoo Hwang (Coreea de Sud) – 1.44.72; Kamil Sieradzki (Polonia) – 1.45.22; Carlos D′ambrosio (Italia) – 1.45,27; James Guy (Marea Britanie) – 1.45.28 și Gabriel Jett (SUA) – 1.45.92.
Cu succesul de la Singapore, David Popovici a ajuns la două titluri mondiale la proba de 200 de metri liber, după cel obținut în 2022, la Budapesta, cu timpul de 1:43,21.
„Sunt mai bucuros decât după finala olimpică. Atunci m-am pregătit foarte mult. Acum am avut un an mai relaxat. Am zis că trebuie să fac asta, să câștig, să înot cât pot de bine”, a declarat David Popovici, la TVR 1.
Emoțiile concursului nu s-au încheiat pentru David Popovici, deoarece mai are încă două probe la care va concura, la 100 metri liber, respectiv la 50 metri liber.
Seriile de la 100 metri liber, unde Pan este campion olimpic en-titre, sunt programate pentru miercuri 30 iulie, cu finala pe 31 iulie, în timp ce seriile și semifinalele de la 50 m liber vor avea loc pe 1 august, iar finala pe 2 august.