Sportul mondial este marcat, din păcate, de un nou scandal monstru. Claudia Poll a făcut dezvăluiri de-a dreptul șocante despre antrenorul Francisco Rivas, acuzându-l de abuz.
Fosta campioană olimpică a acceptat să-și deschidă sufletul în cadrul unei campanii inițiate de un post de radio din țara natală, Costa Rica, în colaborare cu UCR (Universitatea din Costa Rica). Mai multe sportive i-au urmat exemplul.
Acum în vârstă de 75 de ani, Rivas a avut o carieră de peste cinci decenii și a luat parte la șapte ediții ale Jocurilor Olimpice. Poll este cea mai cunoscută dintre elevele sale, ținând cont că a cucerit medalia de aur în 1996, la proba de 200 metri liber din Atlanta.
Împreună cu alte două înotătoare din aceeași țară, Laura Poll a susținut că a fost victima unor abuzuri de natură fizică, sexuală și emoțională pe când era minoră. Toate acuzațiile l-au vizat pe antrenor.
„Am trecut prin toate abuzurile posibile. Rivas îmi umbla prin lucruri, îmi fura telefonul și plătea să înregistreze conversațiile mele. La un moment a găsit niște prezervative folosite în coșul de gunoi, le-a luat, le-a fotografiat, apoi mi le-a arătat și m-a pus să-i spun cu cine m-am culcat”, a declarat fosta înotătoare.
Nu cu mult timp în urmă, Marcela Cuesta, campioana ediției din 1988 a Jocurilor Olimpice, găzduită de Seoul, a făcut la rândul ei mărturii similare în privința lui Francisco Rivas. Acesta o lovea cu diverse obiecte până i se „rupea pielea” și o controla fără încetare, inclusiv în legătură cu tunsoarea sau anturajul. „Când eram foarte mică, a încercat să-mi atingă părțile intime, iar eu l-am respins imediat. Nu a mai făcut-o de atunci, ținând cont că și eu am avut grijă să nu se mai repete”, a spus ea, adăugând că s-a adresat Federației de Înot din Costa Rica, care i-a transmis că nu poate face nimic, întrucât faptele s-au prescris.
În schimb, Rivas a expus o cu totul altă versiune. Nu doar că a negat vehement acuzațiile care i-au fost aduse, dar a dezvăluit că a acceptat să se asocieze cu Poll într-un club de înot până în 2022, când cei doi s-ar fi „distanțat”.
„Sunt șocat de cele spuse de Claudia. Nu este nimic adevărat. Vreau să fie foarte clar: oficial, categoric și fără echivoc, toate acuzațiile care mi se aduc sunt false”, a afirmat omul descris drept cel mai important antrenor de înot din întreaga istorie a Americii Latine.