Antrenorul Universităţii Craiova, Mirel Rădoi, nu crede în şansele de calificare ale tricolorilor la Mondialul din 2026 şi spune că ar fi o minune dacă Mircea Lucescu va reuşi acest lucru, la fel cum apreciază şi performanţa bifată de Edi Iordănescu la Euro 2024.
Mirel Rădoi spune că fotbalul românesc suferă din pricina mentalităţii „scopul scuză mijlocacele”, promovată de antrenori precum Dan Petrescu la CFR Cluj, oferind exemplele din ultimele partide ale formaţiei din Gruia, cea de la Craiova şi finala Cupei României.
„Toată lumea îşi doreşte să mergem la Mondiale, dar uu nu cred că suntem capabili să ne calificăm. Dacă o vom face, nu ar fi decât o altă minune pe care ar face-o Mircea Lucescu, aşa cum a fost o minune ce a făcut Edi Iordănescu. Nu înseamnă că nu am încredere în jucători, pentru că şi eu am antrenat naţionala, eu spun doar că, la ce se întâmplă în fotnalul românesc, nu putem avea speranţe că echipa naţională va merge la Mondiale. Dacă ne uităm la ce jucători au fost convocaţi în ultimii ani, majoritatea au fost din străinătate. Dacă ne uităm acum şi la finala Cupei, acela nu a mai fost fotbal ce s-a întâmplat după minutul 70. Dacă noi promovăm ca într-o finală de Cupa României să fie astfel de lucruri, de-asta este distanţa între noi şi celelalte campionate, între jucătorii români şi ceilalţi. Din cauza mentalităţii se întâmplă asta! La noi nu mai contează decât să ocupi un loc în faţă şi să iei un trofeu, în celelate campionate se vorbeşte de strategii, de idei de joc şi la final vorbesc de trofee. Noi încercăm să ne păcălim între noi pe aici şi apoi vedem că jucătorii români se întorc în ţară după câteva luni de la transferul în străinătate. Pentru că antrenorii îi învaţă pe jucători să se arunce pe jos. Oamenii vor să vadă spectacol, că de-aia plătesc bilet. Dacă noi facem altfel decât fac ceilalţi, nu avem cum să seperăm la mai mult. E greu, dar trebuie să ne împăcăm cu asta. Nici dacă vom juca vreo finală, nu am cum să le cer jucătorilor mei să facă vreodată ce a făcut CFR cu noi aici. Le-am spus că îi schimb dacă se întind pe jos să tragă de timp. Prefer să am jucătorii motivaţi, pregătiţi, în momentul în care sunt transferaţi în străinătate, pentru ca imaginea clubului Universitatea Craiova să rămână după ce un jucător se va transfera afară la orice echipă. Le ţin pumnii tricolorilor, dar e mai rău decât a fost acum 10 ani în campionatul românesc, când eram la FCSB antrenor. Cum Dumnezeu să-i batem pe Austria dacă noi jucăm 12 minute în atac pe meci? Mă uit la statistici şi jucăm cam 50 de minute de timp efectiv, iar câte 19 minute joacă fiecare apărare”, a fost discursul lui Mirel Rădoi, într-o conferinţă conferinţa de presă.
În acest sezon, Dan Petrescu a eliminat Craiova lui Rădoi din sferturile Cupei României, iar în play-off, CFR a câştigat acasă cu Universitatea şi a remizat, scor 2-2, în Bănie. Nu este prima dată când Mirel Rădoi l-a atacat pe Dan Petrescu, cel care l-a învins şi la debutul său ca antrenor, în Supercupa României 2015, într-un ASA – FCSB 1-0.
„Prefer să pierd așa o partidă, încercând să joc, decât să câștig de maniera asta, dar eu trebuie să judec echipa mea. Va trebui să găsesc soluții, să remediez aceste greșeli, pentru că se văd pe tabela de marcaj. Nu vreau să se creadă că am ceva împotriva arbitrajelor, dar sunt ca cele pe care le-am prins eu când eram jucător în România. Nu am pierdut din cauza arbitrajului, dar maniera de arbitraj este ceva… Să ne întoarcem 20 și ceva de ani în urmă, mi-e aproape imposibil să cred așa ceva. Va trebui să găsim soluții pentru că astăzi ne-a bătut o echipă care venea după două înfrângeri și nu și-o permitea pe a treia”, spunea Mirel Rădoi, după meciul pierdut de Universitatea Craiova cu CFR Cluj, scor 2-0, în septembrie 2022.