ANALIZĂ‚ | Modificare importantă în competiția de tenis la Jocurile Olimpice. Cum se schimbă situația pentru o jucătoare de nivelul Simonei Halep

Federația Internațională de Tenis a anunțat schimbări importante care vor intra în vigoare la Jocurile Olimpice din 2020, de la Tokyo.

În primul rând, medalia de aur la simplu masculin se va acorda după o finală jucată după sistem „cel mai bun din trei seturi”, în loc de „cel mai bun din cinci seturi”. În al doilea rând, pentru a evita supra-aglomerarea programului celor mai buni jucători de tenis ai lumii, în toate problele de dublu (feminin, masculin și mixt) se va juca match tiebreak dacă scorul este egal, 1-1, după primele două seturi.

Decizia vine să uniformizeze sistemul de desfășurare al tuturor meciurilor de pe tablourile de simplu, la cel mai bun din trei seturi cu tiebreak, în condițiile în care, până acum, la finele unui tablou eliminatoriu jucat după sistem 2 din 3, finala masculină se juca după formatul 3 din 5 care se mai regăsește în prezent doar în turneele de Mare Șlem.

De asemenea, probele de dublu feminin și masculin se aliniază acum la sistemul deja implementat la dublu mixt, acolo unde la 1-1 la seturi se joacă deja bine-cunoscutul tiebreak până la 10.

De ce au de câștigat Nadal, Federer și Halep

De la început, ITF își motivează decizia prin preocuparea de a nu încărca excesiv programul starurilor sale.

La Jocurile Olimpice, tenisul are rezervate nouă zile pentru acordarea medaliilor în cinci probe (simplu feminin și masculin, dublu feminin, masculin și mixt). Proba mixtă a fost reintrodusă în programul olimpic doar la precedentele două ediții (Londra și Rio), lipsind între 1924 și 2008. Dimensiunea tablourilor de concurs variază, astfel încât, pentru a câștiga o medalie, un sportiv are de disputat 6 partide la simplu, 5 la dublu feminin sau masculin și, respectiv, 4 meciuri la mixt. Regulamentul prevede ca perechile din competiția de dublu mixt să fie alcătuite din sportivi și sportive care evoluează în celelalte patru probe.

Competițiile din 2008, 2012 și 2016 au dovedit faptul că jucători și jucătoare precum Rafael Nadal, Andy Murray, Garbine Muguruza sau Venus Williams au ales să joace toate probele posibile (simplu, dublu, mixt). Un astfel de jucător ar fi avut de disputat un maxim de 15 meciuri în 9 zile, cu o concentrare evidentă a meciurilor cu miză în ultimele zile de competiție.

La Rio, s-a ajuns în situația ca Rafael Nadal, calificat în semifinale la simplu și dublu masculin înainte de startul probei de dublu mixt, să abandoneze înainte de disputarea primului meci alături de Garbine Muguruza. Pe un tablou restrăns, care pornea, practic, din optimi, s-a creat astfel un gol, organizatorii neavând posibilitatea de a înlocui dublul spaniol. Nadal a disputat 18 seturi la simplu și 14 la dublu, alături de Marc Lopez, alegându-se cu o medalie de aur la dublu, dar cu eforturi fizice considerabile.

Sistemul implementat pentru 2020 protejează exact tipul de jucător de top dispus să lupte pe toate cele trei fronturi pentru țara sa. Simona Halep, una dintre jucătoarele cu pretenții evidente la simplu, ar putea în aceste condiții să joace mai relaxat alături de Horia Tecău, la dublu mixt și păstrează o opțiune importantă și pentru dublu feminin, acolo unde parteneriatul său cu Irina Begu s-a dovedit a fi unul fructuos (titlu în 2018 la Shenzhen), la fel ca și colaborarea cu Monica Niculescu (finală în 2016, la Montreal).

În egală măsură, încurajarea participării jucătorilor de top ai probei de simplu în toate cele trei probe limitează oportunitățile unor specialiști ai probei de dublu. Astfel, cu Victoria Azarenka având un titlu olimpic la dublu mixxt, Andy Murray un argint alături de Laura Robson, iar Venus Williams – de asemenea argint, alături de Rajeev Ram, este de așteptat și ca sportivii care, de regulă, se înfruntă la simplu, să poarte dueluri directe și pe teren mult mai puțin familiar.

Astfel, o jucătoare precum Simona Halep va fi încurajată să joace trei probe, însă chiar și cu un format abreviat la dublu, gestionarea resurselor fizice rămâne o problemă și o potențială capcană.