De la Moș Crăciun, fiecare avea cel puțin o dorință specială pentru derby-ul din Bănie. Craiova, să câștige măcar un meci important în acest sezon și să nu piardă definitiv urma CFR-ului. Feroviarii, să-și onoreze postura de lideri și intre mai liniștiți în iarnă. Dan Petrescu, să nu piardă, deși „Bursucul” are același discurs de pe la Urziceni și e-n stare să spună că n-are nicio șansă la titlu și când e matematic campion. FCSB ținea și ea cu oltenii, de la care-l dorește pe Gustavo, care n-a fost însă titular.
Într-o zi tristă pentru români, în care și-au purtat ultimul rege pe ultimul drum, și Universitatea Craiova l-a omagiat pe cel care a pus bazele instituției care dă numele echipei. La momentul de reculegere, imaginea Majestății Sale a fost proiectată pe tabele, iar Peluza Nord i-a dedicat mesajul: „Oltenia își salută Regele – exemplu de modestie, demnitate și noblețe de os domnesc, Mihai I de sânge albastru, nemuritor simbol al istoriei neamului românesc!”.
Înainte de meci, craiovenii se temeau de fazele fixe ale adversarilor și stăteau cu ochii și pe statistica meciurilor pierdute de CFR cu Kovacs la centru: doar unul din cele 21. La singura dispută directă CSU – CFR condusă de Kovacs, oltenii au ratat cupele europene, deși aveau nevoie de numai un punct în Gruia. Despre „două echipe diferite” vorbea Mangia, recunoscând cifrele ardelenilor, pentru a scoate în evidență stilul ofensiv, „neitalian”, al echipei sale. În infernul creat de cei 27.000 de spectatori pe noul „Ion Oblemenco”, unde Dan Petrescu spunea despre Universitatea că n-ar fi pierdut nici cu Milan, alb-albaștrii au început mai bine, dar n-au obținut decât câteva cornere. Mateiu l-a arcuit pe Arlauskis, în minuul 20, iar liderul a răspuns 5 minte mai târziu, prin Culio, cu un șut din cădere, pe lângă poartă. Gazdele s-au agitat mai mult, dar CFR-ul a părut echipa mai articulată, cu o idee de joc mai bine pusă la punct. Când careul lui Arlauskis părea ferecat și tabela se pregătea intactă de pauză, Martic a întors o minge în careu după un corner care se „răcise”, iar Băluță, ținut în joc de Manea, a plasat o lovitură de cap spre colțul lung pentru 1-0.
Pauza nu le-a atenuat șocul ardelenilor, care au primit gol imediat după reluare de la celălalt „ponei”. Mitriță și-a scos de unul singur o lovitură liberă de la 25 de metri și a finalizat-o cu mare clasă. Ultimul oltean care obișnuia să marcheze astfel era Claudiu Niculescu, dar erau aproape două decenii de când o făcea în alb-albastru. Băluță putea închide meciul la o oră de la start, dar exteriorul său a nimerit transversala. Imediat, fanii au dat drumul „valurilor” de sărbătoare, dar au făcut-o prea devreme. Dan Petrescu a făcut o mutare extrem de inspirată, aruncându-l în luptă pe Urko Vera, chiar la un corner, iar spaniolul a marcat când încă își vâra tricoul în șort. Așadar, de ce se temeau – fazele fixe, craiovenii n-au scăpat, dar, ca și în tur, au fost trădați de propriul portar, Calancea ratând intervenția la acel corner. Nici de altă „sperietoare” n-au scăpat oltenii, Kovacs lăsându-i fără căpitanul Băluță în ultimele 10 minute. Golul le-a dat aripi băieților lui Dan Petrescu, care au pus presiune pe careul oltenilor, pentru revenire imediată, iar Calancea a încercat să mai spele din rușine prin plonjonul la reluarea lui Omrani. Pe contraatac, Martic a ratat incredibil desprinderea, dropul său fiind eficient doar la rugby. Petrescu a forțat cu alte două schimbări ofensive, dar Craiova nu s-a apărat pe final în 10, ci în 27.000, câștigând astfel ultimul meci al anului și totodată primul derby al sezonului.
Universitatea Craiova – CFR Cluj 2-1
Au marcat: Băluță 45, Mitriță 50 / Urko Vera 62.
Stadion: „Ion Oblemenco”, spectatori: 26.900.
Universitatea Craiova: Calancea – Popov, Kelic, Briceag – Martic, Mateiu, Zlatinski, Bancu – Burlacu (77 R. Popa), Mitriță (63 Gustavo), Băluță. Antrenor: Devis Mangia
CFR Cluj: Arlauskis – Manea, Vinicius, A. Mureșan, Camora – L. Rus (84 Nouvier), Djokovic (61 Urko Vera) – Deac, Culio, Păun (69 Mailat) – Omrani. Antrenor: Dan Petrescu.
Arbitru: Istvan Kovacs (Carei)
Eliminat: Băluță 80.
Ne calificăm la EURO 2024
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER