Din 2012 până în prezent, doar trei cluburi din Premier League au reușit să se califice în sferturile de finală ale Champions League, iar Manchester City a devenit aseară a patra echipă din Anglia care va juca în această fază a competiției în ultimele patru sezoane. Un declin evident și îngrijorător pentru britanici, care ani la rând s-au mândrid cu cel mai puternic campionat intern din Europa.
Ultimele rezultate din cupele europene au fost însă dezamăgitoare, iar mulți s-au întrebat dacă statutul avut de Premier League în lumea fotbalului este unul câștigat pe drept, în condițiile în care echipele de top din Anglia au pierdut aproape de fiecare dată duelurile cu echipele importante din Spania, Germania sau chiar Italia.
Prezent în studioul BT Sport după partida Manchester City – Dinamo Kiev, scor 0-0, fostul fundaș Rio Ferdinand, câștigător al Ligii Campionilor cu Manchester United, în 2008, a fost întrebat de ce crede că echipele din Anglia nu mai fac față fazelor superioare ale competiției și a oferit un răspuns pe cât de sincer, pe atât de dureros pentru fanii fotbalului britanic.
Ferdinand spune că niciunul dintre cei mai buni jucători ai momentului nu joacă în Premier League, iar echipele din Anglia nu au astfel cum să concureze cu Barcelona, Real Madrid, Bayern Munchen sau PSG. Deși investesc masiv în transferuri, formațiile din Premier League au vândut în ultimii ani jucători precum Cristiano Ronaldo, Gareth Bale sau Luis Suarez, în dauna unor echipe care între timp au cucerit Liga Campionilor.
„În trecut aveam echipe care aveau nevoie să se califice în aceste competiții și să ajungă în fazele finale (n.r. din punct de vedere financiar). Mentalitatea era să depășim fazele inițiale ale turneului și apoi să luăm fiecare meci pas cu pas.
În Champions League sunt echipe care în campionatele lor pot avea serii câștigătoare de 20 de meciuri, poate cu două egaluri și o înfrângere.
În trecut, dintre cei mai buni jucători din lume, câțiva jucau în Anglia. Acum niciunul nu joacă în Premier League!„, a declarat Rio Ferdinand, care a avut însă cuvinte de laudă pentru vârful argentinian Sergio Aguero, de la Manchester City.
„Îl iubesc pe Sergio Aguero. În ultimii trei, patru ani ai carierei mele din Premier League a fost cel mai puternic atacant pe care a trebuit să-l înfrunt. E rapid, are centrul de greutate jos, e puternic, poate juca pe ambele benzi ale terenului – stânga sau dreapta și e un finalizator devastator când ajunge în fața porții. Ar putea juca în orice echipă din lume și ar continua să marcheze”, spune Ferdinand.
Care echipă de vis din ultimul sfert de secol e mai bună?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER